CÓMO LAS SOCIEDADES MUSULMANAS EN LA ÉPOCA MEDIEVAL SE MANTUVIERON LIMPIAS


Compilado por Cinthia Mascarell

 

Los tiempos medievales son imaginados a menudo como malolientes, oscuros y sucios, pero en la civilización musulmana del siglo X la gente estaba muy interesada en mantener la higiene.

Los musulmanes valoran la limpieza y el régimen dietético. La ley religiosa prohíbe una serie de prácticas poco saludables, incluido el consumo de alcohol, mientras que una gran colección de dichos y prácticas atribuidas al profeta Muhammad, luego compilado como el Tibb al-Nabi, o La medicina del Profeta, proporcionó un plan general para vida sana y comportamiento abstemio.

LOS HAMMAMS, O CASAS DE BAÑOS, SE CONVIRTIERON EN UNA INSTITUCIÓN EN TODAS LAS CIUDADES MUSULMANAS

La higiene y la limpieza son muy importantes en el mundo musulmán, en parte porque los musulmanes tienen que realizar un lavado ritual (wudu) antes de sus cinco oraciones diarias. Los hadices (dichos del profeta Muhammad) afirman que la limpieza es la mitad de la fe.

Los musulmanes siguieron la tradición romana de los baños públicos en un momento en que los avances de los romanos a menudo eran descuidados en Europa occidental. Por ejemplo, además de suministrar agua corriente a sus medio millón de habitantes, Córdoba en España tenía 300 baños públicos conocidos como hammams. Los baños turcos, que ahora son populares en toda Europa, siguieron esta tradición.

Córdoba en la España musulmana era una ciudad con alumbrado público y agua corriente. Al mismo tiempo, 10.000 londinenses vivían en casas con entramado de madera y usaban el río como alcantarilla.

Los musulmanes iban a salones de belleza, usaban desodorantes y bebían en vasos, en un momento en que los libros de comportamiento en inglés todavía les decían a los muchachos que no hurgaran en su nariz mientras comían, no escupieran en la mesa o no arrojaran al suelo alimentos sin comer.

LOS PRODUCTOS COSMÉTICOS UTILIZADOS EN LA CIVILIZACIÓN MUSULMANA HACE MIL AÑOS CASI PODRÍAN COMPETIR CON LOS QUE TENEMOS HOY

En la España musulmana, en la ciudad de Córdoba vivía el famoso médico y cirujano, Al-Zahrawi (936 – 1013 e. c.), latinizado como Albucassis.

Escribió una obra monumental, una enciclopedia médica titulada Al-Tasreef, en 30 volúmenes, que fue traducida al latín y utilizada como el principal libro de texto médico en la mayoría de las universidades de Europa del siglo XII al XVII. Este libro influyó en muchos autores tanto en Oriente como en Europa.

En el volumen 19 de Al-Tasreef, un capítulo se dedicó por completo a la cosmética y es el primer trabajo musulmán original en cosmetología.

La contribución de Zahrawi a los cosméticos medicados incluye desodorantes para debajo del brazo, barras para depilar y lociones para manos. Se mencionan los tintes para el cabello que convierten el cabello rubio en negro y se incluye el cuidado del cabello, incluso enseña cómo alisar el cabello rizado. Incluso mencionó los beneficios de las lociones bronceadoras, describiendo sus ingredientes en detalle.

Para el mal aliento resultante de comer cebolla y ajo, sugirió canela, nuez moscada, cardamomo y masticar hojas de cilantro.

En el libro también incluyó métodos para fortalecer las encías y blanquear los dientes.

Zahrawi consideraba a los cosméticos como una rama definitiva de la Medicina (Adwiyat Al-Zinah). Se ocupa de perfumes, aromáticos e incienso. Había productos perfumados enrollados y prensados en moldes especiales, quizás los primeros antecedentes de los labiales actuales y desodorantes sólidos. Utilizó sustancias aceitosas llamadas Adhan para medicamentos y embellecimiento. Hay muchos hadices del Profeta (la paz sea con él) que se refieren a la limpieza, el manejo del vestido y el cuidado del cabello y el cuerpo. Sobre esta base, Zahrawi describió el cuidado y el embellecimiento del cabello, la piel, los dientes y otras partes del cuerpo, todo dentro de los límites del Islam.

Otras utilidades que tendemos a considerar como parte del siglo XX, pero que estaban presentes en la España musulmana y que Zahrawi describe, incluyen aerosoles nasales, enjuagues bucales y cremas para las manos.

UNA MÁQUINA ROBÓTICA DE WUDHU DEL SIGLO XIII QUE PARECÍA UN PAVO REAL DISPARABA OCHO CHORROS DE AGUA DESDE SU CABEZA, LO SUFICIENTE COMO PARA LAVARSE

La limpieza ritual del cuerpo precede a cada una de las cinco oraciones diarias, un requisito que provocó el desarrollo de proyectos sofisticados de agua pública y técnicas ingeniosas de ingeniería.

Al-Jazari fue el ingeniero mecánico más destacado de su tiempo. Su nombre completo era Badi’ al-Zaman Abu-‘l-‘Izz Ibn Isma’il Ibn al-Razzaz al-Jazari. Vivió en Diyar-Bakir (en Turquía) a finales del siglo XII y principios del siglo XIII.

Fue llamado Al-Jazari por el lugar de su nacimiento, Al-Jazira, el área situada entre el Tigris y el Éufrates en Mesopotamia. Al igual que su padre antes que él, sirvió a los reyes Artuqid de Diyar-Bakir durante varias décadas (al menos entre los años 1174-1200) como ingeniero mecánico. En 1206, completó un libro sobresaliente sobre ingeniería titulado Al-Jami’ bayn al-‘ilm wa-‘l-‘amal al-nafi’ fi sinat’at al-hiyal en árabe. Fue un compendio de mecánica teórica y práctica. George Sarton escribe: «Este tratado es el más elaborado de su tipo y puede considerarse el clímax en esta línea de los logros musulmanes» (Introducción a la Historia de la Ciencia, 1927, vol. 2, p. 510).

El libro de Al-Jazari es distintivo en su aspecto práctico porque el autor era un ingeniero competente y un artesano experto. El libro describe varios dispositivos en minucioso detalle, proporcionando así una contribución invaluable en la historia de la ingeniería.

Al-Jazari describió cincuenta dispositivos mecánicos en seis categorías diferentes, incluyendo relojes de agua, dispositivos para lavarse las manos (máquina para wudhu’) y máquinas para elevar el agua, etc. Después del «Festival del Mundo del Islam» celebrado en el Reino Unido en 1976, un homenaje fue dado a Al-Jazari cuando el Museo de Ciencias de Londres mostró un modelo de trabajo reconstruido con éxito de su famoso «Reloj de agua».

AL-KINDI, UN ERUDITO DE IRAK, ESCRIBIÓ UN LIBRO SOBRE PERFUMES, RECETAS DE ACEITES FRAGANTES, CREMAS Y AGUAS PERFUMADAS.

Al-Kindi; El científico árabe con inmensa contribución e influencia en el mundo de la perfumería.

Al-Kindi vivió entre 801 y 873 e. c., nacido en Kufa, califato abasí, que ahora se conoce como Irak.

Al-Kindi es descrito como una persona que tenía gran interés en perfumes y productos perfumados. Llevó a cabo una extensa investigación en esta área y, a través de experimentos, logró extraer una serie de perfumes. A través de su estudio de varias plantas y flores, aprendió que se pueden producir una variedad de productos aromáticos. Muchos de los productos vegetales con los que experimentó terminaron produciendo cosméticos muy útiles, así como productos farmacéuticos. Muchos lo consideran como los pioneros de la ciencia de la perfumería.

Se le atribuye la creación de varias técnicas que hicieron la producción de perfumes. Mediante la combinación de materias primas de diferentes plantas, se crearon varios aromas nuevos. Su trabajo fue avanzado luego por varios científicos y, a través de ello, han formado la base de la mayoría de los perfumes y aromas que se usan hoy en diferentes partes del mundo. El número de registros que él produjo durante el período de tiempo en la ciencia de la perfumería tuvo una gran influencia en el campo y continuó siendo referido en el campo académico y también en la producción de perfumes y aromas en diferentes partes del mundo. Uno de los materiales más utilizados es el libro titulado «La química del perfume y las destilaciones». En este libro hay cientos de recetas que pueden usarse en preparaciones de perfumes y productos perfumados. Algunas de las recetas incluyen aceites fragantes, agua aromática, alcanfor, ungüentos y también algunas alternativas relativamente más baratas a medicamentos caros. Estas recetas se han utilizado ampliamente en la preparación de perfumes, y algunos de los productos en el mercado hoy en día se fabrican utilizando métodos Al-Kindi con ligeros ajustes para satisfacer las necesidades y preferencias de los usuarios de cosméticos de hoy.

Su gran trabajo en perfumería natural lo convierte en uno de los mejores perfumistas en la historia de la cosmética. Además, el padre de la perfumería natural, el mundo de la cosmética ha sido muy influenciado por sus experimentos y producciones. Es muy probable que algunos de los productos que estás utilizando hoy en día se puedan rastrear de una forma u otra a sus metodologías y recetas. Su nombre vivirá para siempre, más aún porque está asociado con un producto que hace que las personas se sientan bien consigo mismas y también aumente su confianza.

El conocimiento sobre los perfumes llegó del mundo musulmán al sur de Francia, que tenía el clima y el suelo perfectos para la fabricación de perfumes.

HACE MÁS DE 1.000 AÑOS, EL MÚSICO MUSULMÁN E ÍCONO DE LA MODA, ZIRYAB, INTRODUJO LA PASTA DENTAL EN ANDALUS

 

El nombre de nacimiento de Ziryab era Abu al-Hassan. Nació en 789, pero se debate su lugar de nacimiento. Los historiadores a lo largo de los siglos han afirmado que era árabe, persa, kurdo y africano negro. Sin duda, esta confusión existe ya que cada grupo quiere reclamarlo como suyo. Su apodo de Ziryab significa «mirlo» en árabe. Obtuvo este apodo debido a su piel oscura y su hermosa voz de canto.

Originalmente fue un artista de la corte durante el reinado de Harun al-Rashid, el califa abasí en Bagdad. La historia cuenta que era un músico tan bueno que otros en la corte real estaban lo suficientemente celosos de él como para exiliarlo, para no perder sus trabajos por su inmenso talento. Una vez exiliado, buscó refugio en África, ofreciendo sus habilidades a cualquier gobernante local que estuviera dispuesto a patrocinarlo. Sin embargo, tuvo su gran oportunidad cuando fue invitado al emirato omeya de España, por el emir omeya al-Hakam.

Cuando Ziryab finalmente llegó a al-Andalus, fue recibido por el sucesor de al-Hakam, Abd al-Rahman II. Abd al-Rahman quedó fascinado con el talento de Ziryab e inmediatamente lo convirtió en una parte importante de la corte real de Córdoba. A Ziryab se le dio un salario considerable, un palacio para vivir y un mayor control sobre el desarrollo cultural de al-Andalus.

Estableció un instituto para educar a las personas en artes musicales y entretenimiento. En el instituto, tomaba estudiantes ricos y pobres por igual. Enseñó los estilos musicales tradicionales y las canciones de su antiguo hogar, Bagdad, pero también agregó su propio toque a muchas canciones, innovando a medida que avanzaba. Incluso agregó una quinta cuerda al instrumento tradicional, el laúd. Esto más tarde allanó el camino para el desarrollo de la guitarra. Fue respetado por todos en al-Andalus en ese momento como el músico más destacado del día.

Revolucionó en la moda y en la comida: Al igual que los músicos superestrellas de hoy, Ziryab también fue un ícono de la moda y la cultura. La gente buscaba en él las últimas y mejores formas de vestir, peinados y tendencias culinarias. Ziryab nunca decepcionó.

Hasta su llegada, al-Andalus era una tierra bastante accidentada. No se hacía mucho hincapié en la ropa de moda u otras formas de verse con estilo. Ziryab cambió todo eso. Dictó que ciertos colores de la ropa deberían reservarse para ciertas épocas del año. La ropa de invierno debe ser de color más oscuro y material más pesado, con pieles como parte importante de los atuendos. Se suponía que la ropa de otoño y primavera reflejaba los colores dominantes de las estaciones. En otoño, uno debe usar rojos, amarillos y naranjas, reflejando los colores cambiantes de las hojas. En primavera, creía que debían usarse colores más brillantes que recordaran a las flores. En el verano, se deben usar blancos y otros colores claros.

También cambió la forma en que se comía en al-Andalus. Antes que él, a nadie en al-Andalus (o en otras partes del mundo musulmán) le importaba mucho cómo se servía la comida. Se servían diferentes sabores y tipos de alimentos, desde dulces hasta carnes y ensaladas. Ziryab dictó que debería haber un orden sobre cómo se comen los alimentos. La sopa se servíría primero como aperitivo. Esta era seguida por el plato principal, que incluiría carnes, pescados y otros platos más pesados. Finalmente, la comida se completaba con frutas y otros dulces, y luego se servían nueces como refrigerio. Esto revolucionó la forma en que los chefs preparaban la comida y cómo la gente comía. Las comidas modernas de varios platos también siguen este mismo proceso hoy, más de 1000 años después de que Ziryab lo iniciara.

Ziryab también innovó en muchos otros aspectos de la comida. Fue el primero en reconocer los espárragos como una verdura comestible y sabrosa. Se deshizo de las viejas y torpes copas de metal que la gente había usado desde antes de los tiempos islámicos y las reemplazó con vasos de cristal y vidrio más ligeros y atractivos, otra innovación que todavía existe en la actualidad.

También revolucionó en cuanto a la higiene: No siendo un hombre de unos pocos trucos, Ziryab cambió la forma en que los andaluces consideraban la higiene. Fue el primero en introducir pasta de dientes en la península (sin duda para el placer de todos los que tenían que hablar con alguien más desde muy cerca). También trajo nuevos peinados. Antes de su tiempo, la gente de al-Andalus (tanto hombres como mujeres) generalmente tenía el pelo largo y despeinado. Ziryab hizo peinados populares que mantuvieron el cabello de los hombres un poco más corto y limpio, y sugirió flequillo para las mujeres. Estos nuevos peinados se manejaron con una nueva forma de champú que Ziryab inició que se hizo con agua de rosas y sal, dejando el cabello más saludable que antes.

Como ícono cultural, sus reglas autoimpuestas sobre moda, higiene y comida se extendieron rápidamente por toda la Península Ibérica y más allá. En toda la Europa medieval y el mundo musulmán, sus estilos fueron imitados y añadidos a las culturas existentes. Sus innovaciones permanecen hoy en la forma en que comemos, nos vestimos y nos cuidamos. Era realmente un ícono cultural cuyos estilos duraron mucho más allá de su vida.