ESTA ES LA RAZÓN POR LA QUE LOS VIAJEROS MUSULMANES DEL SIGLO X IBAN Y VENÍAN ENTRE ESPAÑA Y LA INDIA


Escrito por Hassam Munir

 

Hoy en día, la mayor parte del libre flujo de comercio, ideas y personas que una vez atravesaron el mundo musulmán se ha ido, impedido por el surgimiento de los estados-nación en el siglo pasado. Aunque viajar y comunicarse son más fáciles que nunca gracias a la tecnología moderna, el espíritu de una civilización basada en una identidad islámica compartida se ha ido. Para ilustrar, en este artículo echemos un vistazo rápido al flujo de musulmanes españoles y productos a la India, y de musulmanes indios y productos a España, en el siglo X.

DE AL-ANDALUS A HIND


Uno de los viajeros que surcó las olas en el mundo musulmán fue Muhammad ibn Mu‘āwiyah, que vivió en Córdoba, España, a principios del siglo XX. En el 907 abandona Córdoba, viajando por intercambio de conocimientos e ideas. Pero hubo una época en que este flujo florecía desde al-Andalus (España) hasta Hind (India) y viceversa, sin ser interrumpido por la política, primero a Egipto y luego a La Meca, Bagdad, Kufa y Basora, siempre tomando la oportunidad de aprender de los eminentes eruditos de estas ciudades. Luego avanzó hacia su destino final: India. Probablemente llegó a la India como comerciante. Sin embargo, algunas fuentes sugieren que vino a buscar la cura para una qarhah (úlcera) que había desarrollado; los médicos de España no habían podido tratarlo y le habían aconsejado que buscara ayuda en la lejana India.

Una vez que estuvo en la India, Muhammad buscó a un médico que le prometió curarlo a cambio de toda la riqueza que había traído consigo (como comerciante). Probablemente no fue una decisión fácil de tomar, pero Muhammad ya había sufrido mucho a causa de su úlcera y para entonces estaba dispuesto a pagar cualquier precio para que se la quitaran. El médico lo curó, pero luego le devolvió la mayor parte de las riquezas que le trajo Muhammad, quedándose solo con una parte justa y diciendo que solo había querido poner a prueba el amor de su paciente por la riqueza.

Sus pruebas aún no habían terminado. En un momento, estaba tratando de cruzar un río, probablemente el Indo o uno de sus ramales, y casi se ahoga; se salvó, pero perdió la mayor parte de su riqueza. No obstante era un comerciante exitoso, y cuando finalmente regresó a Córdoba en 937, unos 30 años después de que se había ido, le quedaban 30.000 dinares en su bolso, incluso después de pagar los gastos de su viaje a casa y no contabilizar el valor de su mercancía. Se dice que escribió una breve historia de al-Andalus y falleció en junio de 969.

Pero el flujo también fue al revés. Abu ‘Umar Ahmad ibn Sa‘īd (muerto en 1009) era conocido como Ibn al-Hindī porque sus antepasados recientes habían emigrado de la India a España. Vivió en Córdoba y sirvió como imām de la mezquita de Nakhīlah. Era un experto en fiqh (jurisprudencia) e historia de España, así como en la redacción de trámites para contratos (de matrimonio, negocios, etc.). Su libro sobre este último tema está considerado como el de mayor autoridad en la historia de Andalucía. También fue un poeta consumado que también recitó poesía para la corte real.

HIGOS Y LINO


El comercio fluía con la misma facilidad entre los dos puntos finales del mundo musulmán. Las frutas como el higo, materiales como la lana, el lino y el vidrio fueron importados a la India desde España. Sandías, cañas de azúcar, naranjas, marfil, almizcle, aloe y armaduras de madera iban en sentido contrario, de la India a España. De hecho, muchos de los nombres en inglés de estos artículos se originaron en lenguas indias y siguieron a estos artículos hasta al-Andalus y, desde allí, al resto de Europa. La palabra sánscrita sakkar, por ejemplo, se convirtió en sukkar en árabe, luego azúcar en español, luego sucre en francés y finalmente sugar en inglés. De manera similar, la palabra sánscrita naranj se convirtió en naranja en español y orange en francés e inglés.

El resurgimiento de este tipo de flujo en el mundo musulmán de hoy contribuiría en gran medida a cultivar un sentido de fe y cultura compartidas. Los médicos de al-Andalus sabían que los médicos de Hind podían tratar a su paciente, e Ibn al-Hindi no tuvo muchas dificultades para convertirse en un erudito islámico en al-Andalus. Los musulmanes de hoy necesitan participar activamente en actividades interculturales, desde aprender nuevos idiomas que se usan ampliamente entre los musulmanes hasta vacacionar en diferentes partes del mundo musulmán. Esta es la clave para reunir a nuestra ummah diversa.

 

 

 

Fuente: Imamuddin, S. M. (1981). Commercial and Cultural Relations Between Spain and Pak-Indo Subcontinent in the 10th Century. Islamic Studies, 20(3), 275-282.

 

ACERCA DE HASSAM MUNIR


Hassam Munir es estudiante e investigador independiente de historia islámica con sede en Toronto, Canadá. Le gusta mirar el pasado desde perspectivas frescas y diversas. Es el fundador del proyecto iHistory, donde escribe blogs con regularidad. Para leer más sobre el trabajo de Hassam sobre la historia islámica, visite www.ihistory.co.

ESTE GRAN MATEMÁTICO ESCRIBIÓ UN LIBRO QUE EXPLICA LAS REGLAS DEL ÁLGEBRA A TRAVÉS DE LA POESÍA


Escrito por Hassam Munir

 

En la actualidad, realmente no podemos imaginar álgebra que no implique símbolos, pero hubo un momento en que traer algunos de estos símbolos al mundo de las matemáticas fue un gran avance. La persona que dio uno de los pasos más importantes a este respecto fue el matemático andaluz musulmán Abū’l Hasan ibn ‘Alī al-Qalasādi (muerto en 1486).

Qalasādi nació en 1412 en Baza, un pequeño pueblo cerca de Granada, el famoso bastión musulmán en el sur de España. Estudió disciplinas islámicas en su ciudad natal hasta la edad de 24 años y luego viajó por el norte de África durante 15 años para estudiar y discutir varios temas con las muchas personas educadas que conoció en el camino. El más famoso de ellos fue probablemente el prolífico erudito de hadices Ibn Hajar al-Asqalānī (muerto en 1449), con quien Qalasādi se encontró brevemente en Egipto. Luego regresó a España, estableciéndose en Granada, donde continuó estudiando; ahora, sin embargo, se centró particularmente en las matemáticas, el derecho y la filosofía.

LOS APORTES IRREVERSIBLES E IMPORTANTES DE AL-QALASĀDI PARA LAS MATEMÁTICAS


Qalasādi es mejor conocido por su trabajo en matemáticas, un tema en el que escribió al menos 11 obras principales. La más significativa de ellas fue Tafsīr fi’l-‘Ilm al-Hisāb (Comentario sobre la ciencia de la aritmética). En ella, Qalasādi introdujo nuevos símbolos algebraicos, yendo más allá de las simples anotaciones que habían establecido matemáticos anteriores como Diofanto (griego, c. 250) y Brahmagupta (hindú, d. 668). Es importante entender que la contribución distintiva de Qalasādi no fue que él fue el primero en introducir nuevos símbolos o el primero en desarrollar un sistema de notación en álgebra, sino que fue el primero (que conocemos) en hacer ambas cosas juntas. Utilizó un símbolo similar al ∫ como signo igual (como el = de hoy), el equivalente árabe de m para valores cuadrados como x2 (Ar. Māl) y el equivalente árabe de K para valores cúbicos como x3 (Ar. ka’b). Qalasādi también estandarizó el uso de los términos árabes “wa” para la suma, “illā” para la resta, “fī” para la multiplicación y “‘alā” para la división. También se dice que fue el primero en separar el numerador y el denominador de una fracción con una línea, y se le atribuye la distinción entre fracciones de relación (Ar. Muntasib) y fracciones subdivididas (o “fracciones de fracciones”, Ar. muba‘ad). Todas estas contribuciones son clave para nuestra comprensión y uso de las matemáticas de hoy.

Pero Qalasādi no había terminado allí. Fue el primero en enfatizar la importancia del método de aproximación sucesiva, que ahora se considera una herramienta esencial en el cálculo y el uso que nos da la capacidad de resolver problemas que de otro modo no podríamos resolver. Qalasādi no solo enfatizó la utilidad de este método, sino que también lo demostró al usarlo para obtener las raíces de un cuadrado imperfecto. También escribió extensamente sobre valores fijos (Ar. Farā’id).

Al mismo tiempo, no dejó que su enfoque en las matemáticas le permitiera ignorar su habilidad creativa y artística. De hecho, ¡escribió un libro entero explicando las reglas del álgebra en poesía! También escribió nueve libros sobre gramática y lenguaje y 11 sobre jurisprudencia Mālikī (Ar. Fiqh) y las tradiciones (Ar. Hadith) del Profeta Muhammad. Uno de los estudiantes de Qalasādi, Abū ‘Abd Allāh al-Sanūsī, escribió 26 libros sobre matemáticas y astronomía, algunos de los cuales fueron reconocidos como textos autorizados en todo el norte de África.

Pero la historia de Qalasādi termina con una nota triste, ya que podemos considerarlo el último gran matemático musulmán de al-Andalus. En 1492, seis años después de la muerte de Qalasādi, Granada, la última ciudad musulmana que quedaba en España, cayó ante las fuerzas cristianas de Fernando e Isabel. Al año siguiente, el arzobispo Cineros ordenó la conversión forzada de musulmanes y judíos al cristianismo y la quema de sus valiosos manuscritos, incluidos escritos como los de Qalasādi.

Afortunadamente, el trabajo y las ideas de Qalasādi sobrevivieron y continuaron en uso durante siglos; En su autobiografía, el erudito marroquí Muhammad Da’ūd escribió que en la década de 1920 su padre le enseñaría matemáticas del “libro de al-Qalasādi”. Su innovador trabajo también llegó a Europa, donde desempeñó un importante papel detrás de escena en el Renacimiento de Europa.

EN UNA NOTA MÁS ESPIRITUAL


Lo que llama la atención de Qalasādi es que, si nos fijamos en los registros de su educación, estudió el Corán más que cualquier otra cosa. Hoy en día, se cree comúnmente que sumergir a los niños y jóvenes musulmanes en una educación islámica les quitará su capacidad de sobresalir en cualquiera de las materias mundanas, como las matemáticas. Este punto de vista es incluso común en la comunidad musulmana, pero esto no es nuevo: esta era una posición que muchos tenían incluso en la época de Qalasādi y mucho antes que él.

Pero Qalasādi es un brillante ejemplo que demuestra que esto no es necesariamente cierto. Estudiar el Corán no solo no afectó ampliamente su capacidad para sobresalir como matemático, sino que es probable que lo primero realmente haya mejorado lo segundo. Debido a que el Corán no es solo una fuente de inspiración para los musulmanes, especialmente en tiempos difíciles como los que vivió nuestro brillante pensador, sino que también los llama repetidamente a reflexionar sobre la forma en que funciona nuestro universo. Quizás Qalasādi se dio cuenta de que usar símbolos en matemáticas haría que ese proceso de reflexión fuera mucho más interesante.

 

 

 

ACERCA DE HASSAM MUNIR


Hassam Munir es un estudiante e investigador independiente de historia islámica que viven en Toronto, Canadá. Le gusta mirar al pasado desde perspectivas frescas y diversas. Es el fundador del proyecto iHistory, donde bloguea regularmente. Para leer más sobre el trabajo de Hassam sobre la historia islámica, visita www.ihistory.co.