他们在夜色的掩护之下离开了埃及。带着一点点仅有的财产越过沙漠，向红海进发。法老的军队在他们后面紧追紧追不舍。穆萨的民众几乎看到了法老的追军激起的滚滚尘烟，而他们面前又是一望无垠的红海，他们感到一阵阵恐慌。经真主的许可，穆萨以杖击打红海，红海分为两半，中间开了一条通道，以色列的后裔进入通道，安全过海，法老的追军也紧随在后，进入通道。当以色列后裔的最后一人安全跨越大海之时，真主命令大海再次汇合，淹没了法老的军队以及残暴的法老本人。

 以色列的后裔经历了长期的压迫和奴役，好几代人经历法老的严酷统治，这也使得他们成为了一个好战且顽固的民族。他们总是往坏处想，同时又总是想着得到这个世界一块最肥美的蛋糕。长期的遭遇几乎将他们的尊严和信心消磨殆尽。离开埃及前往许诺之地的迁移旅途中，有足够的机会暴露他们性格方面的瑕疵。他们不感谢真主，尽管真主关爱他们，他们不顺从真主，也不接受真主的意志。

他们遇到一伙崇拜偶像的民众，于是，他们对偶像的热情几乎与偶像崇拜一样高涨，他们也要求穆萨为他们树立偶像，他们完全忘记了他们曾亲眼见证的种种迹象。真主提供给他们以前从来没有见过的食物，但他们依旧抱怨，想要以前吃过的劣质食物。当时穆萨指导他们进入一座城市，征服拒绝他们入内的迦南人。但是，他们中许多人害怕了，不愿服从真主的命令。伊本·凯西尔提到，当时只有两个人愿意去战斗。

“我的主啊！除我自己和我哥哥外，我不能作主，我求你使我们和犯罪的民众分开。”真主说：“在四十年内，他们不得进入圣地，他们要漂泊在旷野；故你不要哀悼犯罪的民众。”（《古兰经》5:20-26）

自此，他们漂泊的日子开始了，每一天都和头一天相似。人们毫无目标地行走，最终他们进入西奈。穆萨确认这个地方就是他离开埃及之前，与真主交流对话的地方。真主命令穆萨在此地沐浴、斋戒四十日，接着又增添了十日。斋戒结束后，穆萨又一次与真主交流：

“我与穆萨约期三十夜。我又以十夜补足之，故他的主的约期共计四十夜。穆萨对他哥哥哈伦说：‘请你替我统率我的宗族。你要改善他们的事务，你不要遵循作恶者的道路。’当穆萨为了我的会期而来，而且他的主对他说了话的时候，他说：‘我的主啊！求你昭示我，以便我看见你。’主说：‘你不能看见我，但你看那座山吧。如果它能在它的本位上坚定，那末，你就能看见我。’当他的主对那座山微露光华的时候，他使那座山变成粉碎的。穆萨晕倒在地上。当他苏醒的时候，他说：‘我赞颂你超绝万物，我向你悔罪，我是首先信道的。’主说：‘穆萨啊！我确已借我的使命和面谕而将你选拔在众人之上了，你要接受我所赐你的恩惠，并当感谢我。’”（《古兰经》7:142-144）

真主给穆萨两块石质的法板，上面刻有《十诫》。这十条戒律就是犹太教的基本教义，这些戒律也是后来基督教的道德标准。伊本·凯西尔和伊斯兰早期的学者指出，《古兰经》中有两段节文再一次强调了《十诫》的重要性：

“你们来吧，来听我宣读你们的主所禁戒你们的事项：你们不要以物配主，你们应当孝敬父母；你们不要因为贫穷而杀害自己的儿女，我供给你们和他们；你们不要临近明显的和隐微的丑事；你们不要违背真主的禁令而杀人，除非因为正义。他将这些事嘱咐你们，以便你们了解。你们不要临近孤儿的财产，除非依照最优良的方式，直到他成年；你们当用充足的斗和公平的秤，我只依各人的能力而加以责成。当你们说话的时候，你们应当公平，即使你们所代证的是你们的亲戚；你们当履行真主的盟约。他将这些事嘱咐你们，以便你们觉悟。”（《古兰经》6:151-152）

穆萨离开他的民众四十天，这些民众并没有就此消停下来，他们不停地抱怨、反抗。伊本·凯西尔记载，他们已经堕落到崇拜偶像的地步，犯下不可饶恕的罪行。“萨米尔走向了犯罪，他提议去找另外一种指导或曰信仰，因为他认为穆萨没有履行诺言。他煽动说：‘为了找到真正的信仰，你们需要一个神，我为你们制作一个神。’他收集了大家的金子和首饰，熔化了金子。在铸造期间，他抓起一把土，像一个法师一样抛洒在他铸造的偶像上，其目的是要给那些愚昧无知的人留下深刻印象。他熔金为犊。那是一个肚腹空洞的牛犊，每当风吹过时，便发出嗡嗡的声响。”

他们似乎造了一个活着的神，自以为是成功的。穆萨的兄弟亚伦因为害怕这些人，没能勇敢地站出来，没能制止他们。但当他看到偶像时，马上意识到罪恶的严重性，他提醒人们只崇拜独一的主宰，警告他们来自真主和穆萨的惩罚。那些坚持认主独一的人们自觉与他们这些崇拜偶像的人划清界限，当穆萨回来看到人们围着金牛犊唱歌跳舞时，他气疯了。