什么是《塔木德》？
塔木德是犹太教的基本读物。《大不列颠百科全书》提到希伯来术语“塔木德”时说，它是古代教义的汇编，被犹太人视为神圣，从汇编到中世纪，一直被虔诚的犹太教徒所尊重。[1] 拉比雅格·纽斯纳博士说：“它是犹太教的基本文献。”[2]
巴比伦《塔木德》和巴勒斯坦《塔木德》
犹太教反诽谤联盟说，塔木德有两种版本：
一种是巴比伦犹太人编著的版本，一种是住在古巴勒斯坦的犹太人编著的版本。巴比伦版本被引用的较多，较为权威。耶路撒冷版本甚至在正统的犹太学校也不被重视和学习，尽管资深塔木德学者会不时研究它。[3]
沙奈克教授解释说：
“《塔木德》基本上包含两个部分。第一部分，密西拿，六卷希伯来语著述，每卷含数个论文，为教律早期口头阐释的收录，成书于约公元200年。第二部分，也是最重要的部分，注释篇。巴比伦注释篇形成于约公元200年到500年。巴勒斯坦注释篇形成于约公元200年到公元500年之前。巴比伦《塔木德》（密西拿和巴比伦注释篇）比巴勒斯坦《塔木德》更为详尽有序，被认为是最有权威的版本。巴勒斯坦《塔木德》法律权威级别较低，被大家认为是塔木德文学作品，所包含的内容被两版塔木德的编者省略。”[4]
其他作者也确认巴比伦《塔木德》更有权威：“巴比伦《塔木德》比耶路撒冷《塔木德》更权威，对于有怀疑的事情，前者更有确定性。”[5]
塔木德的作者
根据《塔木德》学者的观点，《塔木德》是法利赛教义的书面形式。那什么是法利赛教义呢？
《世界犹太百科全书》的解释是：“犹太教的历史可以不断地追溯到法利赛派。他们的主要思想和方法以文学的形式存在，目前仍有存在。《塔木德》是最大也是最重要的文献，对它的研究是了解法利赛教义的要点。”
而1905年《犹太百科全书》的解释是：“公元70年耶路撒冷古神殿被毁，撒都该派随之消亡，所有犹太事务的监管权都交给了法利赛人。此后，犹太人的生活被法利赛人控制着，整个犹太教历史也根据法利赛人的观点被重编了。犹太参议院换了面貌，新传统替换原有的祭祀传统。从此之后法利赛派人塑造了犹太教的特点，改变了犹太人的生活和思想。”
拉比迈克·罗金森说：“耶稣早年的文献还存在吗？我们有可能得到吗？耶稣时代的观念、声明、推理方式、思想、道德和宗教主题以及他在默默的三十年中，沉思未来使命时所下的决定，我们都还能加以回顾吗？对于这些询问，有学识的拉比通过研究《塔木德》来回答。他们说那是一个源泉，耶稣通过它引伸出教义来拯救世界。于是，问题变得有趣，什么是《塔木德》？《塔木德》形成于耶稣时代，被称为先贤的传统。那是他常提到的。”[6]
美国犹太神学院前院长，《塔木德》讲师，拉比路易斯·芬柯斯坦博士说：
“法利赛派变成塔木德派，塔木德派变成中世纪拉比派，中世纪拉比派变成现代拉比派。尽管名字改变，习惯和法律改变，但古代法利赛精神未变。当犹太人祈祷时，他诵念的是前马加比学者备好的内容；当他穿上赎罪日和逾越节的斗篷时，他穿的是古耶路撒冷的节日盛装；当他研究《塔木德》时，实际上是再现巴勒斯坦研究院的旧主张。”[7]
据传述，耶稣强烈谴责这一教派的牧师：
“你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲，你们偏要行。他从起初是杀人的，不守真理。因他心里没有真理，他说谎是出于自己，因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。”（《约翰福音》8:44）
另外，据传述，耶稣说，他们的传统让神的诫命无效，“他们将人的吩咐，当作道理教导人。”(《马太福音》15: 9)事实上，他的谴责只是一点皮毛而已。《马太福音》23章就像是对这一派的鞭挞一样。他把法利赛派比作白色坟墓，金玉其外败絮其中，“里面全是死尸和污垢。”他谴责的顶点是“咒骂，伪君子。”他说法利赛人是杀死先知们的杀手们的后代。他预言他们将被杀，钉死在十字架，直到亚伯的一切义血流到他们身上才可以消除所有罪恶。基督责骂：“你们这些毒蛇败类，怎么能逃脱地狱的惩罚呢？”
塔鲁特成为国王之后，首要任务就是招募士兵组建军队，夺回属于以色列人的土地。但他知道以色列人已经偏离虔诚和美德太远，需要确定士兵纯粹为真主喜悦而战才行。他决定用一系列的考验来筛选士兵，他要的是士兵的质量而不是数量，所以他只选择虔诚、坚韧且有胆量，面对考验不抱怨不怯懦，而是能勇敢战胜困难的人。
据伊斯兰史学家估计，前来参加国王塔鲁特军队的人多达八万。但塔鲁特并不在意这些数量，他看中的是军队内心的强大和超强的忍耐力。他只选择那些无后顾之忧的人参军，有家室有生意的人不许加入。接着，就开始了一系列的测试和考验。他首先让士兵向沙漠进军，穿越沙漠之后，他们筋疲力尽，饥渴难忍。不远处有一条河，清澈的河水就在他们眼前，但塔鲁特下令不许士兵喝水，否则就视为淘汰，只喝一点的不算。
“当塔鲁特统率军队出发的时候，他说：‘真主必定以一条河试验你们，谁饮河水，谁不是我的部属，谁不尝河水，谁确是我的部属。只用手捧一捧水的人（不算违抗命令）。’之后，他们除少数人外，都饮了河水。”(《古兰经》 2:249)
这次考验过后，符合标准的士兵只剩下四千人，但塔鲁特还是非常满意，因为他就是要他们抵挡诱惑，内心强大。接着，迎接他们的是另一个考验。塔鲁特的军队看到敌人就在河对岸。他们渡到河对岸，与非利士人对峙。
“当他和信道的人已渡过河的时候，他们说：‘今日我们绝无能力敌对查鲁特和他的军队。’有些将士确信将来必与真主相会，他们说：‘少数的部队，赖真主的佑助，往往战胜多数的部队。’真主是与坚忍者同在的。”(《古兰经》 2:249)
哥利亚（查鲁特）的军队阵容强大，让塔鲁特的四千士兵非常害怕。但明白自己是为真主而战的人，内心坚定不移，还鼓励同伴们说：少数的部队赖真主的佑助，往往能战胜多数的部队。但还是有很多士兵害怕强大的敌人，拒绝前进。到最后，士兵只剩下三百人。就这样，几次测试和考验之后，原有八万人的军队只剩下三百人。此刻，他们面对巨人查鲁特的军队，临危不惧，托靠真主，祈求真主襄助他们战胜不信道的人。同样，他们也在接受一项有关勇气和信赖真主的考验。
“当他们出去与查鲁特和他的军队交战的时候，他们祈祷说：‘我们的主啊！求你把坚忍注入我们的心中，求你坚定我们的步伐，求你援助我们以对抗不信道的民众。’”(《古兰经》 2:250)
两军对峙时，查鲁特提出与国王塔鲁特的士兵单打独斗。尽管塔鲁特跟前的士兵都是以色列人中最强大的，但面对高大的巨人查鲁特，他们还是会害怕和胆怯，始终没有人应战。塔鲁特就许诺胜利者可以做驸马，但还是无人应战。过了一会儿，一个年轻人主动应战，让大家都很吃惊。对面的非利士人看到后哄堂大笑，塔鲁特的士兵也都摇头叹气。
看到这个年轻人身材很小，手里唯一的武器就是一个弹弓，塔鲁特再次找人应战。可是，根本没有人拥有像这个年轻人一样的勇气。年轻人就向大家证明，说自己曾在给父亲看管农场的羊群时，杀死了一头狮子和一只熊，让大家相信自己的实力。这时候，塔鲁特想到了自己对士兵的测试和考验。眼前的这个年轻人呈现出来的勇气和耐力，更重要的是对真主坚定不移的信念，正是他想要士兵们拥有的。于是，塔鲁特同意让这个来自伯利恒小镇名叫达伍德（大卫）的年轻人应战，接受查鲁特的生死挑战。
