Islam

A mente do Homem, uma vez esticada por uma nova ideia, nunca readquire a sua dimensão original.

 - Oliver Wendell Holmes

 


Como Margaret Nydell afirma em Entendendo os Árabes, “O Deus que os muçulmanos adoram é o mesmo Deus que os judeus e cristãos adoram (Allah é simplesmente a palavra árabe para Deus; os cristãos árabes oram a Allah).” 12 A palavra Islam é o infinitivo do verbo árabe aslama, e é traduzido como “submeter-se totalmente a Deus.” 13 Além disso, “O particípio deste verbo é muslim (ou seja, aquele que se submete completamente a Deus), pelo qual os seguidores do Islam se chamam.” 14 A palavra Islam também tem a conotação de paz (sendo da mesma raiz que a palavra árabe salaam), com o entendimento de que a paz vem através da submissão a Deus. Ao contrário dos termos Judaísmo e Cristianismo, ambos os quais não são mencionados nas suas próprias bíblias,

Islam e muslim (muçulmano) são mencionados várias vezes ao longo do Alcorão Sagrado. Assim, aqueles que consideram o Alcorão Sagrado a palavra de Deus revelada, encontram autoridade divina para os termos Islam e muslim dentro da sua própria escritura. A descrição acima é a definição literal de muslim – uma pessoa que se submete à vontade de Deus. Qual é, então, a definição de acordo com a ideologia islâmica? O entendimento islâmico é que os verdadeiros crentes, desde a criação da humanidade, sempre aceitaram a crença em Deus como um só Deus e os ensinamentos do mensageiro do seu tempo. Por exemplo, os muçulmanos – significando aqueles que se submeteram à vontade de Deus – durante o tempo de Moisés teriam testemunhado que não há Deus senão Allah, e Moisés era o mensageiro de Allah. Os muçulmanos durante o tempo de Jesus teriam testemunhado que não há Deus senão Allah, e que Jesus era o profeta de Allah. Durante os últimos 1.400 anos, os muçulmanos reconheceram Muhammad ibn (filho de) Abdullah como o último e final mensageiro de Deus. Até este dia, uma pessoa entra no Islam e torna-se muçulmana afirmando “Eu testemunho que não há deus senão Allah, e eu testemunho que Muhammad é o Mensageiro de Allah.” O Islam reconhece o testemunho de fé como válido se for feito por adultos, sincera e voluntariamente, que entendem

o significado e as implicações do que eles estão a dizer. Apesar da suposição errónea de que o Islam se espalhou pela espada, a religião proíbe a coerção, de acordo com o mandamento “Não há compulsão na religião…” (OSA 2:256). Além disso, um capítulo inteiro no Alcorão Sagrado


(OSA, capítulo 109) ensina o seguinte:

Em nome de Deus, o Misericor-dioso, o Misericordiador, Dize:


Ó renegadores da Fé! Não adoro o que adorais. Nem estais adorando o que adoro. Nem adorarei o que adorastes. Nem adorareis o que adoro. A vós, vossa religião, e, a mim, minha religião.

O filósofo inglês do século XVII, John Locke, embora classificado na história como um cristão unitário, deu o mais belo argumento, que poderá servir o propósito de todos (incluindo muçulmanos) que procurem explicar a futilidade da conversão forçada:

De maneira alguma, se andar contra os ditames da minha consciência, isso me trará às mansões dos bemaventurados. Eu poderei ficar rico pela arte na qual não encontro prazer; Poderei ser curado de alguma doença por remédios nos quais não tenho fé; mas não poderei ser salvo por uma religião da qual desconfie, e por um culto que eu deteste... Só a fé, sinceridade íntima, são as coisas que adquirem a aceitação perante Deus... Em vão, portanto, príncipes obrigam os seus súditos a entrarem na sua comunhão de igreja, sob o pretexto de salvar as suas almas. Se eles creem, eles virão por conta própria; se eles não creem, a sua vinda ser-lhes-á inútil...

É notável que a difamação de que o Islam tenha sido espalhado pela espada foi em grande parte perpetuada por instituições religiosas que são, elas próprias, notórias por quase dois milénios de conversão forçada, muitas vezes pelos

meios mais sádicos. Claramente, o testemunho de fé não pode ser coagido quando uma religião exige sinceridade em primeiro lugar. Quase trezentos anos atrás, o seguinte comentário foi oferecido por George Sale, um dos primeiros a traduzir o Alcorão para o inglês, um antagonista auto professado do homem, Muhammad, e um inimigo da religião islâmica:

Não vou aqui investigar as razões pelas quais a lei de Mohammed foi encontrada com tal receção inaudita no mundo (pois está muito enganado quem imagina que esta tenha sido propagada pela espada somente), ou por quais meios ela veio a ser abraçada por nações que nunca sentiram a força das armas maometanas, e até mesmo por aqueles que privaram os árabes das suas conquistas, e puseram fim à soberania e à própria existência dos seus califas: no entanto, parece que há algo mais do que aquilo que vulgarmente se imagina, numa religião que fez um

 progresso tão surpreendente.

São apenas tais sentimentos que levaram os estudiosos modernos a deixar de lado a calúnia popularizada da coerção. Hans Küng, considerado por muitos estudiosos cristãos como sendo, nas palavras do ex-arcebispo de Canterbury Lord George Carey, “o nosso maior teólogo vivo” , escreve,

Foram aldeias inteiras, cidades, regiões e províncias convertidas à força ao Islam? A historiografia muçulmana não tem qualquer evidência sobre isso e não teria nenhuma razão para manter silêncio sobre o assunto. A pesquisa histórica ocidental, também, compreensivelmente, não foi capaz de dar algum esclarecimento aqui também. Na realidade, tudo aconteceu de forma bastante diferente…

E sinceramente, como podem alegações de conversões forçadas serem levadas a sério quando a Indonésia, o país com a maior população muçulmana do mundo, “nunca sentiu a força das armas maometanas” , tendo assimilado a religião

islâmica de nada mais do que os ensinamentos e exemplo de alguns comerciantes do Iémen? Tais forças de progresso islâmico são testemunhadas até hoje. O Islam tem crescido dentro das fronteiras de países e culturas que não foram conquistados, mas sim os conquistadores de muitas das terras muçulmanas. Além disso, o Islam continua a crescer e a prosperar dentro de populações que expressam desprezo pela religião. Nenhuma dificuldade deve ser encontrada, então, ao aceitar o seguinte comentário:

Nenhuma outra religião na história se espalhou tão rapidamente quanto o Islam. Na época da morte de Muhammad (632 AD) o Islam já controlava uma grande parte da Arábia. Logo triunfou na Síria, Pérsia, Egito, as fronteiras inferiores da presente Rússia e todo o Norte de África até aos portões da Espanha. No século seguinte, o seu progresso foi ainda mais espetacular. O Ocidente acredita geralmente que essa onda de religião foi possível graças à espada. Mas nenhum

estudioso moderno aceita essa ideia, e o Alcorão é explícito quanto ao apoio da liberdade de consciência.

Vale a pena notar que o Islam não diferencia entre crentes de diferentes períodos. A crença islâmica é que todos os mensageiros, desde Adão, transmitiram a revelação de Deus. Os crentes submeteram-se e seguiram, os descrentes não o fizeram. Por isso, desde Caim e Abel, a humanidade foi dividida entre o piedoso e o ímpio, entre o bem e o mal. O Islam professa uma consistência no credo desde o tempo de Adão, e afirma que os princípios da fé declarada em cada etapa da cadeia de revelação foram os mesmos – sem evolução ou alteração. Como o Criador se manteve perfeito e inalterado ao longo do tempo, assim se manteve o seu credo. A alegação cristã de que Deus mudou do Deus irado do Antigo Testamento para o Deus benevolente do Novo Testamento não é honrada pela religião islâmica, pois isso implica que Deus seria imperfeito para começar e precisaria de um ajuste espiritual, para um estado impecável superior. Por causa dos ensinamentos do Islam se terem mantido constantes, não existem inconsistências de credo. É verdade que o homem primitivo viveu por um credo e um conjunto de regras, os judeus por outro, e os cristãos por ainda outro? Que

somente os cristãos são salvos pelo sacrifício expiatório de Jesus Cristo? O Islam responde “não” às duas perguntas. O Islam ensina que desde a criação do homem, até ao fim dos tempos, a salvação depende da aceitação do mesmo credo eterno, e a adesão aos ensinamentos dos profetas de Deus. Nesta linha de pensamento, uma pessoa pode questionar como é que diferentes religiões visualizam o destino de Abraão, assim como o de outros profetas iniciais. Estava Abraão sujeito às leis do Judaísmo? Aparentemente não. Se o judaísmo se refere aos descendentes de Judá, em seguida, Abraão, sendo o bisavô de Judá, não era, certamente, um descendente. Gênesis 11:31 define Abraão como sendo de uma área na Baixa Mesopotâmia chamada de Ur dos Caldeus, no que hoje é o atual Iraque. Geograficamente falando, e aplicando a terminologia de hoje, Abraão era um árabe. Gênesis 12:4-5 descreve a sua mudança para Canaã (ou seja, Palestina) com a idade de setenta e cinco, e Gênesis 17:8 confirma que ele era um estranho naquela terra. Gênesis 14:13 identifica o homem como “Abraão, o hebreu” – “hebreu” significando:

Qualquer membro de um povo antigo semita do norte que eram os ancestrais dos judeus.  Os

historiadores usam o termo Hebreus para designar os descendentes dos patriarcas do Antigo Testamento (ou seja, Abraão, Isaque, e assim por diante) a partir desse período até à sua conquista de Canaã (Palestina) no final do segundo milénio aC. A partir daí essas pessoas são referidas como Israel até o seu retorno do Exílio babilónico, no final do sexto século aC, a partir deste tempo ficaram conhecidos como judeus.

Então Abraão era um hebreu, num momento em que o termo judeu nem sequer existia. Os descendentes de Jacó foram as Doze Tribos dos israelitas, e só Judá e a sua linhagem vieram a ser conhecidos como judeus. Até Moisés, apesar da opinião popular, não era judeu. Êxodo 6:16-20 identifica Moisés como um descendente de Levi e não de Judá, e, portanto, um levita. Ele era um legislador para os judeus, certamente, mas não um judeu pela definição daquele tempo na história. Isto não é para diminuir quem ele era e o que ele fez, certamente, mas apenas para reafirmar o argumento. 39 Então, se Abraão não era judeu – e certamente não era

cristão – a que leis de salvação estava ele sujeito? E o que dizer de outros profetas anteriores a Moisés? Enquanto o clero judaico e cristão luta sobre este ponto, o Islam ensina que “Abraão não era nem judeu nem cristão, mas monoteísta sincero, submetendo a sua vontade à de Allah (ou seja, o Islam). E não era dos idólatras.” (OSA 3:67). Além de afirmar que a religião de Abraão era a de “submissão a Deus” (ou seja, o Islam), esta passagem do Alcorão ensina que a fé e submissão de um indivíduo é mais importante do que o rótulo pelo qual essa pessoa é conhecida.

O conhecimento é o único instrumento de produção que não está sujeito decrescentes. a rendimentos - J. M. Clark

, Já notámos a crença islâmica de que o mundo está salpicado com aqueles que são muçulmanos por definição literal, mas não por definição ideológica. Estes indivíduos podem chamar-se de agnósticos, judeus ou cristãos, mas eles submetem-se à vontade do Criador da melhor forma possível e, se devidamente expostos aos ensinamentos do Islam, aceitam-nos prontamente. Estes são aqueles que, quando eles aprendem os ensinamentos do Islam, afirmam, “Cremos nele: por certo, é a Verdade de nosso Senhor; por certo, éramos, antes dele, muslims (curvando-nos perante a vontade de


Allah)

.” (OSA 28:53), pois antes de se tornarem muçulmanos, eles submetiam-se às verdades evidentes de Deus, seja do seu agrado ou não, e viviam pelo Seu decreto como eles o compreendiam. E isso fê-los muçulmanos em tudo, exceto no juramento. Ironicamente, o arquétipo histórico de tais indivíduos pode muito bem ser Thomas H. Huxley, o pai do agnosticismo. Huxley escreveu uma das declarações mais fluentes de vontade, de até mesmo desejo, em submeter a sua vontade à do Criador: “Eu vos declaro que, se algum grande Poder concordasse em fazer-me sempre pensar sobre o que é a verdade e a fazer o que é certo, com a condição de ser transformado numa espécie de relógio e enrolado todas as manhãs antes de sair da cama, eu imediatamente aceitaria a oferta.”  Muitos professam uma vontade semelhante ou desejo de viver em submissão a Deus, mas o grande teste é a aceitação das verdades divinas quando feitas evidentes.


Saltando para antes de T. H. Huxley para a Bíblia, muçulmanos e cristãos igualmente citam a história de Lázaro


(João 11:1-44) a título de exemplo.


Pelo poder de Deus, Jesus teria ressuscitado Lázaro dentre os mortos “para que creiam que Tu me enviaste”


(João 11:42). Por força deste milagre, alguns judeus reconheceram a missão profética de Jesus,

enquanto outros o condenaram. A principal lição a ser aprendida, do ponto de vista islâmico, é que quando lhes são apresentadas provas claras de uma missão profética, os sinceros (muçulmanos por definição literal) seguem (e tornam-se muçulmanos no sentido pleno da palavra). Enquanto isso, os insinceros favorecem considerações mundanas acima da direção de Deus. As lições não param por aí. Há uma moral na história de Lázaro sobre o propósito por trás da revelação. Uma pessoa pode questionar, por que outro motivo Deus enviaria mensageiros, se não para guiar a humanidade ao caminho reto da Sua determinação? Quem colherá os frutos de seguir as instruções de Deus, senão aqueles que se submetem à Sua evidência? E quem será mais merecedor de punição do que aqueles que negam a verdade quando esta se tornou óbvia? Os muçulmanos afirmam que todos os profetas transmitiram revelação para corrigir os desvios dos seus povos. Afinal, por que Deus enviaria um profeta a um povo que estivesse a fazer tudo certo? Assim como Jesus foi enviado para as “ovelhas perdidas da casa de Israel” (Mateus 15:24) com evidência divina de missão profética e uma revelação corretiva, assim foi Muhammad apresentado a todos os povos, desde o seu tempo até ao Dia do Juízo, com evidência de missão profética e uma revelação final. Esta revelação final

corrige os desvios que rastejaram subtilmente para dentro das várias religiões do mundo, o Judaísmo e o Cristianismo incluídos. Os muçulmanos afirmam que aqueles que vivem em submissão a Deus e à Sua evidência irão reconhecer e aceitar Muhammad como um profeta, assim como os judeus piedosos reconheceram e aceitaram Jesus. Por outro lado, aqueles que vivem em submissão a qualquer outra coisa para além de Deus


– seja ela dinheiro, poder, prazer mundano, tradição cultural ou familiar, preconceitos pessoais infundados, ou qualquer religião mais autocentrada do que em Deus


– seria esperado deles que rejeitassem Muhammad, apenas como os judeus ímpios rejeitaram Jesus. Um ponto interessante é que o Islam exige submissão a Deus, enquanto que o Judaísmo e o Cristianismo exigem submissão à doutrina eclesiástica.


 Os muçulmanos não aderem à doutrina eclesiástica, pela simples razão de que, no Islam, não há doutrina eclesiástica. Na verdade, não há clero sequer.


Citando o Dicionário Enciclopédico da Religião “Não há nenhuma autoridade religiosa organizada centralmente ou magistério no Islam, e por essa razão, o seu carácter, por vezes, varia muito de normas tradicionais...”


 e a Nova Enciclopédia Católica,


“O Islam não tem nenhuma igreja, nenhum sacerdócio, nenhum sistema sacramental, e quase nenhuma liturgia.”

O que o Islam tem são estudiosos, que servem para responder a perguntas religiosamente desafiadoras. No entanto, escolaridade não implica necessariamente uma maior proximidade a Deus do que a de um simples e piedoso, embora ignorante, muçulmano. Mais notavelmente, não há equivalente papal, e não há intercessores entre o homem e Deus. Uma vez que uma pessoa aceita o Alcorão Sagrado como a palavra de Deus, e Muhammad como o Seu profeta final, todos os ensinamentos seguem a partir destas fontes fundamentais. Apenas nas seitas desviadas é que uma pessoa encontra o que poderia ser chamado de clero. Os xiitas têm os seus imams, os sufis os seus santos, e a Nação do Islam os seus pregadores. Não é assim no Islam ortodoxo (ou seja, Sunita), onde imam significa nada mais do que “alguém que fica à frente.” Noutras palavras, um líder da oração. O imam não é condecorado e não administra sacramentos. A sua função não é nada mais do que sincronizar a oração, fornecendo a liderança desta. Esta posição não requer nenhum escritório ou compromisso particular, e pode ser cumprida por qualquer membro maduro da congregação. A religião islâmica é construída sobre o fundamento da sua fé. Uma pessoa entra no Islam professando a crença num só Deus, no Alcorão Sagrado como a Sua revelação final, e em Muhammad como o Seu último profeta. Posteriormente, a

resposta a qualquer questão em particular, quer em relação a credo, leis, costumes, espiritualidade, etc., deve se remeter à revelação de Deus e aos ensinamentos do Profeta para ser considerada válida. Não é assim com instituições judaico-cristãs, que, como veremos mais adiante neste livro, exigem fé em doutrinas que frequentemente substituem os mandamentos de Deus com as interpretações dos homens. Os exemplos de Jesus nunca ter se intitulado de Filho de Deus ou ter ensinado a Trindade foram discutidos na introdução deste livro. Estes são apenas dois de uma longa lista de elementos do credo que Jesus nunca ensinou. Por isso, o cristão poderá entrar na fé, acreditando num Deus (como Jesus ensinou), na Bíblia como revelação, e Jesus como um profeta de Deus. No entanto, aqueles que questionam a fundação do credo cristão encontram muitos elementos do credo fundados não pelos ensinamentos de Deus ou Jesus, mas por fontes não bíblicas, como os escritos dos padres apostólicos, teólogos paulinos, ou mesmo clero contemporâneo. Que essas fontes não são nem de Jesus Cristo, nem de Deus é óbvia, embora elas geralmente afirmem falar em nome de Jesus Cristo ou de Deus. Assim, os cristãos têm razão em questionar o seu cânone, pois muitas destas fontes não bíblicas francamente contradizem os ensinamentos de Jesus.

 A situação não é muito diferente no judaísmo, onde a maioria dos judeus são judeus reformistas, seguindo os ensinamentos daqueles que “reformaram” as leis de Deus da ortodoxia dura para uma construção mais flexível. Para grande frustração dos seus vizinhos abraâmicos, os muçulmanos desafiam os judeus e os cristãos a provar como os ensinamentos de Moisés ou Jesus estão em conflito com o entendimento islâmico de Deus e da revelação. Afinal, o Alcorão Sagrado ordena os muçulmanos a dizer: “Cremos em Allah e no que foi revelado para nós, e no que fora revelado para Abraão e Ismael e Isaque e Jacó e para as tribos; e no que fora concedido a Moisés e a Jesus, e no que fora concedido aos profetas, por seu Senhor. Não fazemos distinção entre nenhum deles. E, para Ele, somos muslims (em submissão a Allah através do Islam).” (OSA 2:136). Por esta ayah (ou seja, versículo), os muçulmanos têm o dever de seguir a revelação dada a Moisés e a Jesus. É aí que reside o desafio. Se algum destes profetas tivessem ensinado algo contrário ao credo 25 (NE) do Islam, os muçulmanos teriam o dever de enfrentar o significado dessa contradição. Por outro lado, se os judeus e cristãos falhassem em provar uma contradição, eles teriam o dever de enfrentar a unanimidade destes três profetas. Mil e quatrocentos anos passaram desde a revelação do Alcorão Sagrado, e até hoje, este desafio não foi cumprido.

Ninguém nunca provou que a realidade de Deus fosse diferente do entendimento islâmico. Além disso, ninguém provou que os ensinamentos de Moisés, Jesus e Muhammad entram em conflito. Na verdade, muitos têm sugerido exatamente o oposto – que estes três profetas se apoiam uns aos outros firmemente. Como resultado, muitas freiras, padres, ministros e rabinos sinceros – membros académicos do clero que conhecem melhor as suas respetivas religiões – entraram no Islam. Durante a vida de Muhammad, um monge cristão da Síria chamado Bahira alegou tê-lo reconhecido como o último profeta quando este ainda era um menino pequeno, décadas antes da sua primeira revelação. 26 Waraqah ibn Nawfal, o velho e cego primo cristão de Khadijah (a primeira esposa de Muhammad) jurou, “Por Aquele em cuja mão está a alma de Waraqah, tu (Muhammad) és o profeta desta nação e o grande Namus (o anjo da revelação – ou seja, o anjo Gabriel) veio a ti – o mesmo que veio a Moisés. E serás negado (pelo teu povo) e eles prejudicar-te-ão, e eles expulsar-te-ão, e eles lutarão contra ti, e se eu vivesse para ver esse dia, eu ajudaria a religião de Allah com grande esforço.” 27 Nos primeiros dias do Islam, quando os muçulmanos eram fracos e oprimidos, a religião foi abraçada por esses buscadores da verdade como Salman Farsi, um cristão persa

que foi ordenado pelo seu mentor, um monge cristão, a buscar a chegada do último profeta no “país das tamareiras.” 28 O Negus, o governante cristão da Abissínia, aceitou o Islam, sem nunca ter conhecido Muhammad, enquanto os muçulmanos ainda eram um pequeno grupo, amplamente desprezados e frequentemente lutando pelas suas vidas. 29 Uma pessoa pensa, se estudiosos cristãos e cristãos de posição de destaque aceitaram o Islam durante um tempo em que os muçulmanos eram uma minoria perseguida com escassez de riqueza, força e posição política que os atraíssem, muito menos proteção para os novos muçulmanos, o que atraiu estes cristãos ao Islam, senão a crença sincera? A História registra que, mesmo Heráclio, o imperador cristão de Roma, considerou aceitar o Islam, mas renunciou a sua determinação quando viu que a conversão lhe custaria o apoio do seu povo, bem como o seu império. 30 Uma das primeiras conversões mais marcantes foi a de Abdallah ibn Salam, o rabino a quem os judeus de Medina chamavam de “nosso mestre e filho do nosso mestre.” 31 A Enciclopédia Judaica explica que, quando os seus correligionários foram convidados a aceitar o Islam também, “Os judeus recusaram, e só a sua família imediata, nomeadamente a sua tia Khalida, abraçou o Islam. De acordo com outras versões, a conversão de Abdallah ocorreu por

causa da força das respostas de Muhammad às suas perguntas.”  Assim, as conversões começaram, e assim elas continuaram até aos dias atuais. Convertidos ao Islam consideram tipicamente a sua conversão como sendo condizente, se não ditada, pela sua própria escritura. Noutras palavras, eles descobrem que o Islam é a realização de, em vez do conflito com, os ensinamentos da Bíblia. Isto, naturalmente, leva à questão: estão os judeus e cristãos, à face da revelação do Alcorão Sagrado, a desafiar Deus e a Sua cadeia de revelação? Este problema corta na própria raiz do debate teológico. Os muçulmanos acreditam que, como aqueles que negaram a missão profética de Jesus Cristo, aqueles que negam o mesmo de Muhammad podem continuar a ser aceites pelo seu povo e altamente considerados pelos seus pares, mas à custa da desgraça com Deus. Se for verdade, essa alegação merece ser ouvida. Se não, o erro desta convicção exige exposição. Em ambos os casos, não há substituto para uma análise das evidências. Embora sempre tenha havido um número significativo de judeus e cristãos instruídos e praticantes a converterem-se ao Islam, o inverso não é verdadeiro, nem tem sido verdadeiro em qualquer momento da história. Há casos daqueles que pertencem a seitas desviadas do Islam que se convertem a religiões diferentes, mas isso não é nada surpreendente. Ignorantes dos verdadeiros ensinamentos da religião islâmica, eles muitas vezes são seduzidos pela permissividade mundana de outras religiões. Exemplos destes grupos desviados incluem os baha'i, a Nação do Islam, os ahmadiyyah (também conhecidos como qadianis), os ansar, ordens sufis extremas, e muitas, se não a maioria, das seitas xiitas. Estes grupos podem identificar-se com o rótulo de Islam, mas, como um homem que se identifica como uma árvore, não têm raízes na religião suficientes para fundamentar a alegação. Mais importante ainda, as doutrinas ilegítimas destas seitas desviadas separam-nas do Islam ortodoxo (sunita), exigindo rejeição por todos os muçulmanos. Quanto àqueles nascidos muçulmanos e criados em ignorância quanto à sua própria religião, a sua conversão a outras religiões não pode, razoavelmente, ser vista como rejeição ao Islam – uma vez que essas pessoas nunca realmente abraçaram o Islam em primeiro lugar. E, é claro, nem todas as pessoas nascidas numa religião são um exemplo de piedade, mesmo se conhecedoras da sua religião. Depois, há aqueles fracos de fé, que encontram a sua convicção religiosa deixada de lado por prioridades mundanas ou pelo fascínio de religiões mais permissivas. Mas a soma total destes apóstatas simplesmente não chega aos 1.400 anos de clero

judaico e cristão convertidos na direção oposta. Conspicuamente ausente da equação está a conversão de muçulmanos sunitas sinceros e comprometidos, educados e praticantes, muito menos estudiosos (ao equivalente islâmico de rabinos e sacerdotes convertidos). A questão permanece: por que é que alguns estudiosos judeus e cristãos abraçam o Islam sunita? Não há nenhuma pressão sobre eles para fazê-lo, e há razões mundanas significativas para não o fazer – coisas como a perda da sua congregação, posição e estatuto, amigos e familiares, emprego e pensão de reforma. E por que é que os estudiosos islâmicos não se voltam para outra coisa? Outras religiões são muito mais permissivas em termos de fé e moral, e não há execução de uma lei contra apostatar do Islam em países ocidentais. Então, por que é que estudiosos judeus e cristãos abraçaram o Islam, enquanto os muçulmanos instruídos permanecem firmes na sua fé? Os muçulmanos sugerem que a resposta reside na definição do Islam. A pessoa que se submete a Deus e não a um corpo eclesiástico especial reconhecerá um sentido divino quanto à revelação. O Islam representa uma continuidade do Judaísmo e do Cristianismo que, uma vez reconhecido, empurra o buscador sincero na estrada lisa da revelação. Assim que uma pessoa enxerga para além dos preconceitos e propaganda ocidentais, o muçulmano crê,

portas de compreensão se abrem. O ponto de vista islâmico é que, entre as missões de Jesus e Muhammad, aqueles que reconheceram Jesus como o cumprimento das profecias do Antigo Testamento deram o testemunho do único Deus verdadeiro, e de Jesus como seu profeta. Por definição islâmica, esses primeiros “cristãos” eram muçulmanos para todos os intentos e propósitos. Os muçulmanos de hoje lembram-nos que Jesus não poderia ter ensinado coisas que não existiam no período do seu ministério, como o rótulo de “cristão” e a doutrina trinitária, que viera a evoluir ao longo dos primeiros séculos na Era pós-apostólica. O que Jesus certamente ensinou foi a simples verdade de Deus ser Único, e de Deus ter enviado de Si mesmo um profeta. O Evangelho de João diz da melhor maneira: “E a vida eterna é esta: que te conheçam a Ti, o Único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste.” (João 17:3), e “Não permitais que o vosso coração se preocupe. Credes em Deus, crede também em mim.” (João 14:1). Por isso, o ponto de vista islâmico é que, seja o que for que este grupo dos primeiros seguidores chamavam a si mesmos durante os quarenta anos depois de Jesus (antes da palavra cristão ter sido inventada), eles viveram em submissão à verdade de Deus como transmitida nos ensinamentos de Jesus. E, apesar de qualquer rótulo com que eles se identificavam naquela época, hoje o seu caráter

 seria definido por uma palavra atribuída àqueles que vivem em submissão a Deus através da mensagem da revelação, isto é muslim (muçulmano). Da mesma forma, judeus e cristãos estudiosos “convertidos” acreditavam que Muhammad cumpriu as profecias de último profeta do Antigo e do Novo Testamento. Alguns leitores opor-se-iam com base em nunca terem encontrado o nome de Muhammad na Bíblia. Por outro lado, quantas vezes encontraram o nome de Jesus no Antigo Testamento, em referência ao messias prometido? A resposta é nenhuma. O Antigo Testamento contém numerosasprevisões de profetas para vir, mas nenhuma pelos seus nomes próprios. Algumas destas previsões são consideradas como sendo a descrição de João Batista, outras supostamente falam de Jesus, e outras ainda parecem estar por cumprir por qualquer personagem bíblico. A Bíblia informa-nos que os judeus esperavam três profetas a seguir, pois os fariseus são registrados como tendo questionado João Batista da seguinte forma: E este é o testemunho de João, quando os judeus enviaram de Jerusalém sacerdotes e levitas para o interrogarem: “Quem és tu?

” Ele confessou e não negou; mas declarou francamente: “Eu não sou o Cristo.” E o questionaram: “Quem és, então? És tu Elias?” Ele disse: “Não o sou.” “És tu o Profeta?” E João afirmou: “Não.”


 (João 1: 19-21)

Depois de João Batista se identificar em termos evasivos, os fariseus persistiram perguntando: “Então, por que batizas, se não és o Cristo, nem Elias, nem o Profeta?” (João 1:25). Portanto, assim o temos – “Elias”, “o Cristo”, e “o Profeta”. Não apenas uma vez, mas duas vezes. Essa era a curta lista de profetas que os judeus esperavam de acordo com a sua escritura. Agora, apesar do fato de que João Batista negou ser Elias na citação acima, Jesus identificou-o como sendo Elias duas vezes (Mateus 11:13-14, 17:11-13). Inconsistências bíblicas de lado, vamos desenhar Elias pelas palavras de Jesus, não pensar muito profundamente sobre a quem “o Cristo” se refere, e concentrar-nos no que resta. Quem é o terceiro e último da lista, no Antigo Testamento, dos profetas preditos? Quem é “o Profeta”? 55 Alguns cristãos esperam que este último profeta venha

 a ser Jesus retornado, mas outros esperam um profeta completamente diferente. Daí a razão pela qual todos os judeus e muitos cristãos estejam à espera de um último profeta, como previsto pela sua própria escritura. O muçulmano acredita que este último profeta já veio, e o seu nome era Muhammad. Através dele, o Alcorão Sagrado foi revelado por Deus Todo-Poderoso (Allah). Aqueles que aderem ao Alcorão Sagrado como a palavra revelada de Allah, e aos ensinamentos do profeta final, Muhammad ibn Abdullah, são considerados muçulmanos em ambas: definição literal e ideologia.