L’esprit et la raison sont une partie essentielle de la pensée et de la législation islamiques.  L’un ne peut exister sans l’autre.  À quoi fait-on référence, au juste, lorsque l’on parle de l’esprit?  L’esprit peut produire deux types de raisonnements.

Le premier est le raisonnement intuitif, qui inclut la capacité de compréhension, de parvenir à des conclusions rationnelles, de formuler un discours et de se comporter de manière raisonnable.  Le deuxième est un type de raisonnement que l’on acquiert de notre environnement, comme les choses que l’on nous a enseignées ou celles que l’on a apprises soi-même.

Nous parlerons ici du raisonnement intuitif, celui dont Dieu nous a dotés et qui nous rend responsables de nos actes.  Celui ou celle qui ne possède pas ce type de raisonnement à cause de maladies physiques ou mentales ne peut être tenu responsable de ses actes.

Il arrive qu’une personne soit dotée de raison, mais qu’elle n’en fasse pas bon usage et qu’elle refuse de penser de manière logique sur des sujets comme la foi et la religion.  Elle devient alors mécréante et est tenue entièrement responsable de son rejet de tout ce qui touche à la spiritualité.

« Il n’appartient à aucune âme de croire, si ce n’est par la permission de Dieu.  Et Il jette dans l’infamie ceux qui ne raisonnent pas. » (Coran 10:100)

Il n’est pas étonnant que le châtiment pour ceux qui ne croient pas est le même que pour ceux qui refusent de comprendre.

« Quiconque Dieu veut guider, Il fait que son cœur s’ouvre à l’islam.  Et quiconque Il veut égarer, Il rend sa poitrine étroite et comprimée, comme s’il était en train de monter au ciel.  Ainsi Dieu inflige-t-Il l’humiliation à ceux qui ne croient pas. » (Coran 6:125)

Ces versets signifient qu’un individu ne peut espérer purifier son cœur s’il n’y met pas son cerveau à l’œuvre, permettant ainsi à la foi et à la sécurité d’entrer dans son cœur.

Le Coran fait référence à l’esprit de différentes manières :

1.       L’esprit est en mesure de comprendre et de traiter le langage.

« Espérez-vous que (les enfants d’Israël) croiront en votre religion alors qu’un groupe d’entre eux, après avoir entendu et compris la parole de Dieu, l’aient sciemment falsifiée ? » (Coran 2:75)

« Nous l’avons certes révélé – un Coran en langue arabe, afin que vous compreniez. » (Coran 12:2)

Le Coran fut révélé en arabe pour que l’esprit des gens à qui il fut descendu soit en mesure de le saisir et d’apprécier le sens de ses versets.

2.     L’esprit est en mesure de formuler des pensées cohérentes.

« Ô gens du Livre!  Pourquoi discutez-vous au sujet d’Abraham alors que la Torah et l’Évangile ne furent révélés qu’après lui?  Ne raisonnez-vous donc pas? » (Coran 3:65)

Ceux qui prétendent qu’Abraham était un juif ou un chrétien n’usent pas de leur raison pour faire une telle affirmation, car le judaïsme et le christianisme sont apparus longtemps après Abraham.  La sourate al-Anaam y fait allusion :

« Ils n’apprécient pas le pouvoir de Dieu à sa juste mesure lorsqu’ils disent : « Dieu n’a rien révélé à un être humain. »  Dis (à  ceux qui parlent ainsi) : « Qui a révélé le Livre que Moïse a reçu comme lumière et guide pour les gens?  Vous l’avez mis en feuillets pour (pouvoir) n’en montrer qu’une partie tout en cachant le reste.  (Par ce Livre), on vous a enseigné ce que vous ne saviez pas, ni vous ni vos ancêtres. »  Dis : « C’est Dieu (qui l’a révélé) », puis laisse-les se perdre dans leurs vains discours. » (Coran 6:91)

Le verset souligne que les juifs ne peuvent prétendre croire à la mission prophétique de Moïse et dans la Torah, puis affirmer que Dieu n’a jamais rien révélé à un être humain; ils nagent en pleine contradiction.

3.    L’esprit est en mesure de comprendre la vérité et les preuves l’appuyant.

« Il vous propose un exemple tiré de votre quotidien : avez-vous, parmi vos esclaves, des associés (qui partagent) les biens que Nous vous avons attribués, qui vous sont égaux à ce titre, et envers qui vous avez les mêmes égards qu’envers ceux de votre rang?  Ainsi exposons-Nous Nos révélations à ceux qui raisonnent. » (Coran 30:28)

« Dis : « Si Dieu avait voulu, je ne vous l’aurais pas récité et Il ne vous l’aurait pas non plus fait connaître.  J’ai vécu toute mon existence parmi vous (avant qu’il ne me soit révélé).  Ne raisonnez-vous donc pas? » (Coran 10:16)

3.     Les actes doivent correspondre aux paroles.

« Enjoignez-vous aux gens de faire le bien tout en oubliant vous-mêmes de le faire alors que vous lisez le Livre?  Êtes-vous donc dépourvus de raison? » (Coran 2:44)

Ce verset réprimande les gens qui n’encouragent pas les autres à suivre la bonne voie.  Il souligne aussi la contradiction des gens qui aiment donner de bons conseils aux autres, mais qui ne les appliquent pas eux-mêmes.  Toutefois, le comportement de telles personnes n’enlève rien à la valeur de leurs conseils (à titre d’exemple, le parent fumeur qui met son enfant en garde contre les méfaits de la cigarette.)  Reste qu’il est quelque peu insensé de reconnaître la valeur de tels ou tels comportements vertueux, d’encourager les autres à les mettre en pratique, tout en faisant soi-même le contraire.  C’est pour cette raison que le prophète, dans la sourate Hood, a dit :

« Il dit : « Ô mon peuple! Dites-moi : si je m’appuie sur une preuve claire émanant de mon Seigneur, et s’Il m’attribue d’excellents moyens de subsistance, [comment puis-je vous accorder quelque droit que ce soit?].  Je ne souhaite nullement faire derrière votre dos ce que je vous demande de ne pas faire.  Je ne veux que réformer votre situation autant que je le puis.  Et ma réussite, (dans cette tâche), ne dépend que de Dieu.  C’est en Lui que je place ma confiance et c’est vers Lui que je reviens repentant. » (Coran 11:88)

5.    L’esprit d’une personne la rend apte à faire des choix intelligents; elle peut ainsi distinguer le bon du mauvais, le bien du mal.

« La vie présente n’est que jeu et amusement.  La demeure de l’au-delà est bien meilleure pour ceux qui se dévouent à Dieu.  Ne comprenez-vous pas? » (Coran 6:32) 

« Nous vous avons révélé un Livre dans lequel se trouve votre rappel.  Ne comprenez-vous donc pas? » (Coran 21:10)

6.    Les gens intelligents sont capables de laisser tomber des jouissances immédiates en faveur d’un gain éventuel plus durable.

« Tout ce qui vous a été donné (ici-bas) est une jouissance éphémère et sa parure.  Mais ce qui est auprès de Dieu est meilleur et plus durable.  Ne comprenez-vous donc pas? » (Coran 28:60) 

Dans d’autres versets, il est indiqué que les gens intelligents sont capables d’attendre la réalisation d’une promesse qui peut sembler lointaine :

« Ô vous qui croyez!  Lorsqu’on vous dit : « Élancez-vous sur le sentier de Dieu », qu’avez-vous à rester rivés au sol?  Préférez-vous la vie présente à celle de l’au-delà?  Or, le confort de cette vie n’est que bien peu de chose comparé à l’au-delà. » (Coran 9:38)

7.    Les gens intelligents savent tirer des leçons précieuses des événements qui jalonnent leur vie.

      Dans la sourate al-Ankabout (29, verset 35), il est dit que les ruines de la cité où vivait le peuple de Lot sont demeurées sur place pour rappeler aux gens que rejeter les enseignements de Dieu et commettre des atrocités a toujours des conséquences regrettables.  « Nous avons laissé un signe clair pour les gens qui comprennent. » Une référence similaire est faite dans la sourate al-Fourqane (25, verset 40), « Ils étaient pourtant passés par les ruines de cette cité qu’une [sinistre] pluie fatale (avait détruite); ne l’avaient-ils pas vue?  (Sans doute), mais ils n’entretenaient guère d’espoir en une résurrection future. »

8.    L’esprit nous rend aptes à tirer des leçons de l’histoire.

« Avant toi, Nous n’avons envoyé, comme messagers, dans leurs villes, que des hommes à qui Nous avons fait Nos révélations.  [Les gens de ces villes] n’ont-ils pas parcouru la terre et considéré quelle fut la fin de ceux qui vécurent avant eux?  Certes, la demeure de l’au-delà est bien meilleure, pour ceux qui craignent Dieu.  Ne raisonnez-vous donc pas? » (Coran 12:109)

9.    L’esprit nous rend aptes à comprendre et apprécier les signes du Créateur.

« Certes, dans la création des cieux et de la terre, dans l’alternance de la nuit et du jour, dans les navires qui voguent en mer chargés de choses utiles aux gens, dans l’eau que Dieu fait descendre du ciel et par laquelle Il redonne vie à la terre desséchée et y répand des bêtes de toutes sortes, dans la variation des vents, et dans les nuages soumis entre le ciel et la terre, dans tout cela il y a des signes (du pouvoir suprême de Dieu) pour ceux qui raisonnent. » (Coran 2:164) 

« Il vous a soumis la nuit et le jour, le soleil et la lune.  Et les étoiles sont soumises à Son ordre.  Voilà bien là des signes pour les gens qui raisonnent. » (Coran 16:12)

10.  Les gens intelligents savent traiter les autres, et surtout les prophètes, avec respect.

La sourate al-Houjourate (49) fait référence à ces gens qui harcelaient le Prophète (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui) : « Certes, ceux qui t’interpellent de l’extérieur de tes appartements n’ont aucun sens du jugement. » (Coran 49:4)

Ces qualités de l’esprit sont indiscutables et il est accepté de la majorité qu’une personne chez qui ces qualités font défaut sera considérée comme non raisonnable.  C’est pourquoi le Coran nous rappelle que certains comportements sont incompatibles avec un esprit sain et intelligent.

D’autres versets coraniques ne font pas spécifiquement mention de l’esprit, mais indiquent que les gens réfléchis et raisonnables sont capables de suivre la voie de Dieu, faisant ainsi bon usage de l’intelligence que Dieu leur a donnée.