La définition la plus largement acceptée d'un compagnon du prophète Mahomet est quelqu'un qui a rencontré le prophète, a cru en lui et est mort en tant que musulman. La traduction arabe du mot compagnon est sahabi, ainsi les compagnons (pluriel) deviennent sahaba. Comme pour tous les mots arabes, il existe de nombreuses nuances et niveaux de signification. La racine du mot est sa-hi-ba et signifie la proximité physique ou s'asseoir avec, ainsi un sahabi est généralement considéré comme quelqu'un ayant été proche du prophète Muhammad; quelqu'un qui a passé beaucoup de temps en sa compagnie ou en sa présence. Les compagnons, hommes, femmes et enfants aimaient beaucoup le prophète Mahomet et n'importe lequel d'entre eux aurait donné sa vie pour sa défense ou pour la défense de la religion naissante.
Dieu et le prophète Muhammad ont rendu la pareille aux compagnons d'amour et de dévotion.
"… Dieu est bien content d'eux car ils sont satisfaits de Lui. Il leur a préparé des Jardins sous lesquels coulent des rivières (Paradis), pour y demeurer pour toujours." (Coran 9: 100)
Le prophète Muhammad, que Dieu le loue, a dit: "Le meilleur de ma nation est ma génération, puis ceux qui les suivent et ensuite ceux qui les suivent." [1]
Les compagnons sont considérés comme la meilleure génération de la nation islamique, à la fois hier et aujourd'hui. Nous apprenons leurs étiquettes et leurs manières, nous lisons leurs histoires et nous nous émerveillons de leurs exploits; nous admirons leur zèle religieux et leur dévotion totale à Dieu et à son messager. Cependant, nous manquons souvent d'une compréhension holistique de leur vie. Qui étaient ces hommes, femmes et enfants? Comment étaient leurs vies avant l'avènement de l'Islam? Quel genre de personnes étaient-ils avant de choisir d'aimer et de suivre le prophète Mahomet? Et en plus de cela, qu'est-ce qui a produit au sujet du prophète Muhammad une dévotion aussi complète?
Les gens qui vivaient dans la société d'où venait le prophète étaient de différents horizons, exactement comme on en trouve dans une petite ville aujourd'hui. Certains étaient riches tandis que d'autres étaient pauvres, certains étaient gentils tandis que d'autres étaient cruels. Certains étaient honnêtes tandis que d'autres ne l'étaient pas. Les compagnons du prophète, qu'Allah le loue, étaient en effet les meilleurs de tous. Ibn Masood, l'un des compagnons, a déclaré: "En effet, Allah, l'Exalté, a choisi Muhammad comme Son Prophète, car il était le plus pieux de Ses esclaves, et Allah l'a envoyé avec le Message. Allah a alors choisi les Compagnons du Prophète pour soyez avec le Prophète comme ils étaient les meilleurs de tous après lui. "
Dans l'Arabie préislamique, il n'y avait pas de système de gouvernement, donc il n'y avait pas de loi et d'ordre. Si des crimes étaient commis, la partie lésée prenait justice elle-même. Une personne ne se sentait en sécurité qu'au sein de sa propre tribu et il semble que la péninsule était en état de guerre constant. Les différends ont été réglés dans les batailles et les anciens et galants codes et systèmes d'honneur ont été reconnus et utilisés. Le commerce des caravanes était un élément important en Arabie et des fortunes étaient gagnées et perdues grâce au commerce d'objets aussi divers que les chameaux, les raisins secs et les lingots d'argent.
L'Islam a pu prendre le meilleur de la société arabe et l'utiliser. Leurs traits innés de valeur, de force et de férocité ont été exploités et apprivoisés par l'Islam. Un lien avec Dieu a changé la vie des compagnons du prophète Mahomet. L'Islam a pris un peuple indiscipliné et l'a utilisé pour établir un système de gouvernement différent de tout autre système connu de l'humanité. L'amour pour le prophète Muhammad a changé des vies à l'époque, tout comme aujourd'hui. Jetons un coup d'œil à quelques-uns des changements dans la vie des compagnons et nous verrons que cette première génération de musulmans était très similaire aux gens qui se convertissent à l'islam maintenant, au 21e siècle.
Hamzah lbn Abdul Muttalib, l'oncle paternel du Prophète était du même âge que Muhammad, ils ont joué ensemble comme enfants. Cependant, en vieillissant, ils se sont séparés. Hamzah a préféré une vie de loisirs essayant de s'assurer une place parmi les dirigeants de Makkah tandis que Muhammad a choisi une vie de contemplation. Hamzah a apprécié sa vie; il était fort et très respecté. Il semblait être sur la voie du leadership, mais bientôt toutes ses connaissances parlaient de Muhammad et de la façon dont il détruisait le style de vie dont ils étaient venus à profiter. Hamzah a dû prendre une décision quand un jour il a appris que Muhammad avait été insulté par les hommes avec lesquels Hamzah avait été ami dans sa quête de la bonne vie. Il a choisi Muhammad et s'est converti à l'islam et, ce faisant, a tourné le dos à une vie de luxe et d'indolence. Hamzah connaissait bien Muhammad,l'aimait comme un frère et a constaté que sa décision n'était pas difficile à prendre.
Le chemin d'Omar Ibn Al Khattab vers l'Islam a commencé par une haine véhémente de Muhammad, mais cette haine s'est rapidement transformée en un amour féroce. Lorsque les enseignements de Muhammad sont devenus un problème pour les hommes de Makkah, Omar a déclaré ouvertement sa haine pour l'islam et a pris part aux abus et à la torture de nombreux convertis les plus faibles à l'islam. Sa haine de l'islam et de la façon dont il a pu changer des vies était si forte qu'il s'est porté volontaire pour tuer le prophète Muhammad. En prenant la décision et sans une seconde d'hésitation, il a arpenté les rues de La Mecque avec l'intention de tirer son épée et de mettre fin à la vie du prophète de Dieu. Omar était un homme de force, il était craint et admiré pour son audace mais lui aussi était vaincu par la beauté sublime du Coran et sa reconnaissance de la bonté innée et de la justice de l'homme Muhammad.
Le chef de Makkan connu sous le nom d'Abu Jahal (c'est-à-dire le père de l'ignorance) s'appelait en fait Amr ibn Hisham et il était communément connu sous le nom d'Abu Hakam (Père de la Sagesse). Son hostilité implacable et sa belligérance envers l'Islam lui ont cependant valu le nom d'Abu Jahal parmi les musulmans. Il était un polythéiste convaincu et détestait le prophète Mahomet. Il a saisi chaque occasion pour le maudire et l'humilier. S'il découvrait un converti, il le réprimanderait et l'humilierait. S'il découvrait qu'un commerçant s'était converti à l'islam, il ordonnerait que personne n'échange avec lui, ruinant ainsi son gagne-pain et l'appauvrissant. Abu Jahal a péri dans la première bataille menée contre les Makkans, la bataille de Badr. Son fils Ikrimah est cependant devenu l'un des principaux dirigeants militaires et civils de la nation islamique.Après des années de haine envers l'Islam, il a embrassé la nouvelle foi en observant la justice du Prophète Muhammad envers le peuple de Makkah. Quand La Mecque a été conquise, le Prophète Muhammad aurait pu facilement mettre à mort ses ennemis les plus détestés, mais son sens de la justice l'a amené à accorder une grâce générale et une amnistie.
Ces trois hommes étaient très forts à la fois en caractère et en physicalité. Ils n'étaient pas facilement dominés en fait, ils étaient généralement ceux qui avaient le dessus. Ils ont pris des décisions rapides et fermes pour embrasser l'Islam et suivre le Prophète Muhammad. Dans le prochain article, nous examinerons les qualités et les traits de caractère du prophète Mahomet et nous demanderons ce qui a poussé les gens à endurer la torture et les épreuves afin de soutenir leur nouvelle religion et de suivre leur prophète.
L'Arabie était une société violente dominée par les hommes. Le fort réussit tandis que le faible périt. Les femmes étaient moins que des biens meubles et les petites filles étaient enterrées vivantes avec moins de soins que nous enterrons nos animaux de compagnie aujourd'hui. Telles étaient les conditions dans lesquelles vivaient les hommes, les femmes et les enfants qui sont devenus les compagnons du prophète Mahomet. C'est dans cette société sans loi que Dieu est intervenu et a donné au monde l'homme connu sous le nom de «miséricorde envers l'humanité». C'était un homme qui valorisait la vie, l'honnêteté et la générosité. Le peuple l'admirait pour sa fiabilité avant même la révélation de l'islam. Il était charismatique et accessible à tous; hommes, femmes et enfants.
«Et Nous ne vous avons envoyé, [O Muhammad], que par miséricorde envers les mondes. (Coran 21: 107)
Muhammad était un homme altruiste qui a consacré les 23 dernières années de sa vie à enseigner à ses compagnons et disciples comment adorer Dieu et comment respecter l'humanité. Il a délivré un message imprégné des concepts de miséricorde, de pardon et de justice pour tous. C'était un message très attrayant pour les pauvres et les foulés aux pieds, qui étaient nombreux, mais il était également attrayant pour les riches.
Le prophète Muhammad vivait dans un monde où les forts dominaient et les faibles périssaient, mais même avant l'Islam, il était un homme hospitalier au cœur doux dont les traits et les qualités admirables donnaient envie aux gens de se rapprocher de lui. C'était un jeune homme chaste et contemplatif mais la jeunesse sauvage et indisciplinée aimait partager sa compagnie. Il était ce que nous appellerions aujourd'hui un bon gars à tous les niveaux; quelqu'un sur qui on peut faire confiance et sur qui on peut compter. À l'âge adulte, le prophète Muhammad était connu comme un bon ami et un homme d'affaires honnête. Parmi les habitants de Makkah, il était connu sous le nom d'Al-Ameen - le digne de confiance. Ils se sont tournés vers lui pour obtenir un jugement et une consultation et, en raison de son honnêteté, on lui a souvent demandé de négocier des différends ou de garder des objets en fiducie.
Les personnes qui connaissaient le mieux le prophète Mahomet avaient peu de difficultés à accepter sa prophétie ou le message étonnant qu'il cherchait à inspirer. Ils étaient conscients de son caractère, en particulier de son manque d'arrogance et de sa compassion pour les moins fortunés que lui. Parmi les premiers adeptes du prophète Mahomet se trouvaient de nombreuses personnes pauvres, démunies et solitaires. Ils affluaient à ses côtés et étaient impatients de se réconforter dans ses paroles et ses actes. Beaucoup ont estimé qu'ils avaient enfin quelqu'un qui comprenait leurs besoins physiques et se souciait de l'état de leur âme. Malheureusement, ce sont les mêmes personnes qui ont d'abord été ridiculisées, puis torturées et maltraitées pour leurs nouvelles croyances. Ils étaient sans soutien tribal et beaucoup souffraient terriblement à cause de leur attachement au prophète Mahomet et de leur acceptation de son message sur l'Islam.
Selon le biographe Ibn Ishaq, un esclave nommé Bilal a terriblement souffert pour son acceptation immédiate du message du prophète Mahomet. Il a été battu sans pitié, traîné par le cou dans les rues et les collines de La Mecque et soumis à de longues périodes sans nourriture ni eau. Son propriétaire, Umayya ibn Khalaf, "le ferait sortir à la partie la plus chaude de la journée et le jetterait sur le dos dans la vallée ouverte et se ferait mettre un gros rocher sur la poitrine; puis il lui disait:" Vous resterez ici jusqu'à ce que vous mouriez ou reniez Muhammad et adoriez al-Lat et al-'Uzza ". [1] Bilal n'a pas renoncé à l'Islam, et au milieu de sa souffrance, il a prononcé un seul mot - Ahad (signifiant Un Dieu).
Après plusieurs années de boycott économique, d'abus et de torture, les nouveaux musulmans n'ont eu d'autre choix que de migrer vers la ville de Yathrib (Médine). Là, les gens étaient prêts à accueillir le Prophète Muhammad comme leur chef laïc et spirituel, mais quitter La Mecque, en particulier en masse, s'est avéré problématique. Les dirigeants de Makkan étaient déjà furieux que le Prophète Muhammad ait osé remettre en question et modifier leur mode de vie. Or, s'en aller impuni et impénitent leur semblait être la plus haute des insultes. Cette fois s'est également avérée être celle où les compagnons du prophète Mahomet ont démontré leur dévouement et leur amour pour lui. Les musulmans ont commencé à migrer et les polythéistes n'ont ménagé aucun effort pour les empêcher.
Un jeune homme nommé Hubaib a été pendu à la potence et on lui a demandé de sauver sa propre vie en disant qu'il souhaitait que le Prophète Muhammad soit à sa place. Il a répondu à leur demande avec beaucoup de courage en disant: "Jamais! Non seulement je ne voudrais pas qu'il prenne ma place, je ne voudrais même pas qu'une épine lui pique le pied." On a entendu l'un des dirigeants de La Mecque dire: "Je n'ai jamais vu personne au monde aimé de ses amis autant que Muhammad est aimé de ses compagnons." [2]
Alors que de nombreux musulmans sont partis sous le couvert de l'obscurité, un homme du nom de Suhaib a exprimé ouvertement son souhait de migrer. Les dirigeants de Makkan ont commencé à l'insulter et à le dissuader, exigeant même à juste titre qu'il reste à La Mecque. Suhaib, un homme riche, leur a offert toute sa fortune en échange du droit de partir sans entrave et cela a finalement été accepté. Ces compagnons ne songeaient pas à renoncer à tout ce qu'ils possédaient pour être avec l'homme qu'ils aimaient et admiraient. Lorsque le Prophète Muhammad a entendu parler du dilemme de Suhaib et de ce qu'il a fait pour migrer, il a dit: "Suhaib a mené un commerce réussi!" [3]
Bientôt, les dirigeants de Makkan assiègent leur propre ville en essayant d'empêcher la migration vers Médine. Ils surveillaient de près la maison du prophète Mahomet, sachant que tant qu'il restait à La Mecque, tout n'était pas perdu. La nuit où le Prophète Muhammad a décidé de partir pour Médine avec son ami et confident Abu Bakr, son jeune cousin Ali a choisi de rester dans la maison déguisé en Prophète. Ali dormait dans le lit de Muhammad couvert par le manteau de Muhammad. Ali a estimé qu'il était protégé par Dieu parce qu'il essayait de protéger le Messager de Dieu. Les hommes qui gardaient la maison n'avaient aucune idée que le Prophète Muhammad avait échappé à leur filet. Cependant, dans la lumière froide du jour, Ali a été interrogé en vain sur l'endroit où se trouvaient les deux fugitifs.
Cette anecdote sert également à nous rappeler que les compagnes n'étaient pas moins dévouées au prophète Mahomet, que Dieu le loue. Lorsqu'aucune information n'a été obtenue d'Ali quant à l'endroit où se trouvait le Prophète, ils ont commencé à intimider et à maltraiter physiquement Asma, la fille du compagnon de voyage du Prophète Muhammad Abu Bakr. Apparemment, cette jeune femme a été sévèrement giflée au visage et à la tête. Mais Asma n'a pas été découragée car elle a continué à faire passer de la nourriture au Prophète et à son père alors qu'ils se cachaient dans les grottes à l'extérieur de La Mecque.
Tous les compagnons du Prophète Muhammad pensaient à lui avec amour et affection; ils étaient plus dévoués à lui qu'à leur propre bien-être et à leur confort. Les compagnons étaient soucieux de tous ses besoins et ont consacré leur vie à lui et au message de l'Islam. Si leur engagement était mentionné, ils répondraient en disant: "Ô Prophète de Dieu, vous nous êtes plus chers que nos propres mères et pères".
