La definizione più ampiamente accettata di compagno del Profeta Muhammad è qualcuno che ha incontrato il Profeta, ha creduto in lui ed è morto come musulmano. La traduzione araba della parola compagno è sahabi, quindi compagni (plurale) diventano sahaba. Come per tutte le parole arabe, ci sono molte sfumature e livelli di significato. La radice della parola è sa-hi-ba e significa vicinanza fisica o con cui sedersi, quindi un sahabi è generalmente considerato qualcuno che è stato vicino al Profeta Muhammad; qualcuno che ha trascorso molto tempo in sua compagnia o presenza. I compagni, uomini, donne e bambini amavano teneramente il Profeta Muhammad e chiunque di loro avrebbe dato la vita in sua difesa o in difesa della religione nascente.

Sia Dio che il Profeta Muhammad hanno ricambiato l'amore e la devozione dei compagni.

"... Dio è molto contento di loro come sono molto contenti di Lui. Ha preparato per loro Giardini sotto i quali scorrono i fiumi (Paradiso), per dimorarvi per sempre." (Corano 9: 100)

Il profeta Muhammad, che Dio lo lodi, disse: "Il migliore della mia nazione è la mia generazione, quindi quelli che li seguono e poi quelli che li seguono". [1]

I compagni sono considerati la migliore generazione della nazione islamica, sia allora che oggi. Impariamo le loro etichette e le loro maniere, leggiamo le loro storie e ci meravigliamo delle loro imprese; ammiriamo il loro zelo religioso e la loro totale devozione a Dio e al Suo Messaggero. Tuttavia, spesso ci manca una comprensione olistica delle loro vite. Chi erano questi uomini, donne e bambini? Come erano le loro vite prima dell'avvento dell'Islam? Che tipo di persone erano prima di scegliere di amare e seguire il Profeta Muhammad? E oltre a questo, cosa c'era nel Profeta Muhammad che ha prodotto una devozione così completa? 

Le persone che vivevano nella società da cui proveniva il Profeta provenivano da diversi ceti sociali, esattamente come ci si aspetterebbe oggi in una piccola città. Alcuni erano ricchi mentre altri erano poveri, alcuni erano gentili mentre altri erano crudeli. Alcuni erano onesti mentre altri no. I compagni del Profeta, che Allah lo lodi, erano davvero i migliori di tutte le persone. Ibn Masood, uno dei Compagni, ha detto: "In verità Allah, l'Eccelso, ha scelto Muhammad come Suo Profeta, perché era il più pio dei Suoi schiavi, e Allah lo ha mandato con il Messaggio. Allah ha poi scelto i Compagni del Profeta a essere con il Profeta come erano i migliori di tutte le persone dopo di lui ".

In pre-Islamic Arabia there was no system of government thus there was no law and order.  If crimes were committed the injured party took justice into his own hands.  A person felt secure only amongst his own tribe and it seems that the peninsula was in a constant state of warfare.  Disputes were settled in battles and old and gallant codes and honour systems were recognised and used.  Caravan trade was an important fixture in Arabia and fortunes were won and lost via the trading of things as diverse as camels, raisins and silver bars.

L'Islam è stato in grado di prendere il meglio della società araba e di usarlo. I loro tratti innati di valore, forza e ferocia furono imbrigliati e domati dall'Islam. Una connessione con Dio ha cambiato la vita dei compagni del profeta Muhammad. L'Islam ha preso un popolo indisciplinato e lo ha usato per stabilire un sistema di governo diverso da qualsiasi altro noto all'umanità. L'amore per il Profeta Muhammad ha cambiato le vite allora, proprio come fa adesso. Diamo un'occhiata ad alcuni dei cambiamenti nella vita dei compagni e vedremo che questa, la prima generazione di musulmani, era molto simile alle persone che si convertivano all'Islam ora, nel 21 ° secolo. 

Hamzah lbn Abdul Muttalib, lo zio paterno del Profeta aveva un'età simile a Maometto, giocavano insieme da bambini. Tuttavia, invecchiando, si separarono. Hamzah ha preferito una vita di svago cercando di assicurarsi un posto tra i leader della Mecca, mentre Muhammad ha scelto una vita di contemplazione. Hamzah si è goduto la vita; era forte e rispettato. Sembrava essere su un percorso di leadership, ma presto tutti i suoi conoscenti parlarono di Muhammad e di come stava distruggendo lo stile di vita di cui avevano imparato a godere. Hamzah si trovò a dover prendere una decisione quando un giorno seppe che Maometto era stato insultato dagli uomini con cui Hamzah era stato amico nella sua ricerca della bella vita. Ha scelto Maometto e si è convertito all'Islam e così facendo ha voltato le spalle a una vita di lusso e indolenza. Hamzah conosceva bene Maometto,lo amava come un fratello e ha scoperto che la sua decisione non era difficile da prendere.

Il percorso di Omar Ibn Al Khattab verso l'Islam è iniziato con un odio veemente per Muhammad, ma quell'odio si è presto trasformato in un amore feroce. Quando gli insegnamenti di Maometto divennero un problema per gli uomini della Mecca, Omar dichiarò apertamente il suo odio per l'Islam e prese parte agli abusi e alle torture di molti dei più deboli convertiti all'Islam. Il suo odio per l'Islam e il modo in cui è stato in grado di cambiare la vita era così forte che si è offerto volontario per uccidere il Profeta Muhammad. Presa la decisione e senza un secondo di esitazione, si avviò per le strade della Mecca intento a sguainare la spada e porre fine alla vita del Profeta di Dio. Omar era un uomo di forza, era temuto e ammirato per la sua audacia ma anche lui era sopraffatto dalla sublime bellezza del Corano e dal suo riconoscimento dell'innata bontà e giustizia dell'uomo Maometto.

Il leader Makkan noto come "Abu Jahal" (cioè padre dell'ignoranza) era in realtà chiamato Amr ibn Hisham ed era comunemente noto come "Abu Hakam" (padre della saggezza). La sua implacabile ostilità e belligeranza nei confronti dell'Islam, tuttavia, gli è valsa il nome di Abu Jahal tra i musulmani. Era un convinto politeista e odiava il Profeta Muhammad. Ha colto ogni occasione per maledirlo e umiliarlo. Se scoprisse un convertito, lo rimprovererebbe e lo umilierebbe. Se scoprisse che un commerciante si è convertito all'Islam, darebbe ordine che nessuno commerci con lui, rovinando così i suoi mezzi di sussistenza e facendolo impoverire. Abu Jahal morì nella prima battaglia combattuta contro i Makkan, la battaglia di Badr. Suo figlio Ikrimah, tuttavia, divenne uno degli importanti leader militari e civili della nazione islamica.Dopo anni di odio verso l'Islam ha abbracciato la nuova fede quando ha osservato la giustizia del Profeta Muhammad nei confronti del popolo della Mecca. Quando la Mecca fu conquistata, il Profeta Muhammad avrebbe potuto facilmente mettere a morte i suoi nemici più odiati, tuttavia il suo senso di rettitudine lo indusse a concedere un perdono generale e un'amnistia. 

Questi tre uomini erano molto forti sia nel carattere che nella fisicità. Non erano facilmente dominabili, infatti erano solitamente quelli che avevano il sopravvento. Hanno preso decisioni rapide e ferme per abbracciare l'Islam e seguire il Profeta Muhammad. Nel prossimo articolo esamineremo le qualità e i tratti caratteriali del Profeta Muhammad e chiederemo cosa ha fatto sopportare alle persone torture e prove per sostenere la loro nuova religione e seguire il loro Profeta. 

L'Arabia era una società violenta dominata dagli uomini. Il forte ha avuto successo mentre il debole è morto. Le donne erano meno dei beni mobili e le figlie piccole venivano sepolte vive con meno cura di quanto oggi seppelliamo i nostri animali domestici. Queste erano le condizioni in cui vivevano gli uomini, le donne e i bambini che divennero i compagni del profeta Muhammad. Fu in questa società senza legge che Dio intervenne e diede al mondo l'uomo noto come "una misericordia per l'umanità". Questo era un uomo che apprezzava la vita, l'onestà e la generosità. La gente lo ammirava per la sua affidabilità anche prima della rivelazione dell'Islam. Era carismatico e accessibile a tutti; uomini, donne e bambini allo stesso modo. 

"E non ti abbiamo mandato, [o Muhammad], se non come misericordia per i mondi." (Corano 21: 107)

Muhammad era un uomo altruista che ha dedicato gli ultimi 23 anni della sua vita a insegnare ai suoi compagni e seguaci come adorare Dio e come rispettare l'umanità. Ha consegnato un messaggio intriso dei concetti di misericordia, perdono e giustizia per tutti. Era un messaggio molto allettante per i poveri e gli oppressi, di cui ce n'erano molti ma anche per i ricchi. 

Il Profeta Muhammad viveva in un mondo in cui i forti dominavano e i deboli morivano, tuttavia anche prima dell'Islam era un uomo gentile e ospitale i cui tratti e qualità ammirevoli facevano desiderare alle persone di avvicinarsi a lui. Era un giovane casto e contemplativo, ma ai giovani selvaggi e indisciplinati piaceva condividere la sua compagnia. Era quello che oggi chiameremmo un bravo ragazzo a tutto tondo; uno di cui ci si può fidare e su cui fare affidamento. Mentre cresceva nell'età adulta, il Profeta Muhammad era conosciuto come un buon amico e un uomo d'affari onesto. Tra la gente della Mecca era conosciuto come Al-Ameen, il degno di fiducia. Si sono rivolti a lui per il giudizio e la consultazione e, a causa della sua onestà, gli è stato spesso chiesto di mediare le controversie o di tenere in custodia gli oggetti. 

Le persone che conoscevano meglio il Profeta Muhammad avevano poche difficoltà ad accettare la sua Profezia o il messaggio sbalorditivo con cui cercava di ispirare le persone. Erano consapevoli del suo carattere, in particolare della sua mancanza di arroganza e della sua compassione per i meno fortunati di lui. Tra i primi seguaci del Profeta Muhammad c'erano molte persone povere, indigenti e sole. Si accalcarono al suo fianco ed erano ansiosi di trarre conforto dalle sue parole e azioni. Molti sentivano di avere finalmente qualcuno che capiva i loro bisogni fisici e si prendeva cura dello stato della loro anima. Purtroppo, tuttavia, queste erano le stesse persone che furono inizialmente ridicolizzate, e poi torturate e abusate per le loro nuove convinzioni. Erano senza sostegno tribale e molti hanno sofferto terribilmente a causa del loro attaccamento al Profeta Muhammad e della loro accettazione del suo messaggio dell'Islam.

Secondo il biografo Ibn Ishaq, uno schiavo di nome Bilal soffrì terribilmente per la sua immediata accettazione del messaggio del profeta Muhammad. È stato picchiato senza pietà, trascinato per il collo per le strade e le colline della Mecca e sottoposto a lunghi periodi senza cibo né acqua. Il suo proprietario Umayya ibn Khalaf, secondo quanto riferito, "lo portava fuori nella parte più calda della giornata e lo gettava sulla schiena nella valle aperta e gli faceva mettere una grande roccia sul petto; poi gli diceva: 'Tu resterai qui finché muori o rinneghi Maometto e adori al-Lat e al-'Uzza ". [1] Bilal non avrebbe rinunciato all'Islam e, tra le sue sofferenze, pronunciò una sola parola: Ahad (che significa un Dio).

Dopo diversi anni di boicottaggio economico, abusi e torture, i nuovi musulmani non hanno avuto altra scelta che emigrare nella città di Yathrib (Madina). Là le persone erano pronte ad accogliere il Profeta Muhammad come loro leader secolare e spirituale, ma lasciare la Mecca, soprattutto in massa, si è rivelato problematico. I leader Makkan erano già irritati dal fatto che il Profeta Muhammad avesse osato mettere in discussione e modificare il loro modo di vivere. Ora, andarsene impuniti e impenitenti sembrava loro il più alto degli insulti. Questa volta si dimostrò anche quella in cui i compagni del Profeta Muhammad dimostrarono la loro devozione e amore per lui. I musulmani iniziarono a migrare ei politeisti non risparmiarono alcuno sforzo per ostacolarli.

Un giovane di nome Hubaib fu appeso alla forca e gli fu chiesto di salvarsi la vita dicendo che desiderava che il profeta Muhammad fosse al suo posto. Ha risposto alla loro richiesta con grande coraggio dicendo: "Mai! Non solo non vorrei che prendesse il mio posto, ma non vorrei nemmeno che una spina gli pungesse il piede". Si è sentito dire uno dei capi della Mecca: "Non ho mai visto nessuno al mondo amato dai suoi amici tanto quanto Muhammad è amato dai suoi compagni" [2].

Mentre molti musulmani se ne andavano sotto la copertura dell'oscurità, un uomo di nome Suhaib espresse apertamente il suo desiderio di migrare. I capi della Mecca iniziarono a insultarlo e dissuaderlo, addirittura chiedendo giustamente che rimanesse alla Mecca. Suhaib, un uomo ricco, offrì loro tutta la sua fortuna in cambio del diritto di andarsene senza ostacoli e questo alla fine fu accettato. Questi compagni non pensavano di rinunciare a tutto ciò che possedevano per stare con l'uomo che amavano e ammiravano. Quando il Profeta Muhammad ha sentito parlare del dilemma di Suhaib e di ciò che ha fatto per migrare, ha detto: "Suhaib ha condotto un commercio di successo!" [3]

Presto i leader Makkan assediarono la loro stessa città cercando di impedire la migrazione a Madina. Hanno tenuto d'occhio la casa del Profeta Muhammad, sapendo che mentre rimase alla Mecca non tutto era perduto. Nella notte in cui il profeta Muhammad decise di partire per Madina con il suo amico e confidente Abu Bakr, il suo giovane cugino Ali scelse di rimanere in casa travestito da Profeta. Ali dormiva nel letto di Muhammad coperto dal mantello di Muhammad. Ali sentiva di essere protetto da Dio perché stava cercando di proteggere il Messaggero di Dio. Gli uomini a guardia della casa non avevano idea che il Profeta Muhammad fosse sfuggito alla loro rete. Tuttavia, nella fredda luce del giorno, Ali fu interrogato inutilmente sul luogo in cui si trovavano i due fuggitivi. 

Questo aneddoto serve anche a ricordarci che le compagne non erano meno devote al Profeta Muhammad, che Dio lo lodi. Quando non sono state ottenute informazioni da Ali riguardo al luogo in cui si trovava il Profeta, hanno cominciato a intimidire e ad abusare fisicamente di Asma, la figlia del compagno di viaggio del Profeta Muhammad Abu Bakr. Apparentemente questa giovane donna è stata duramente schiaffeggiata sul viso e sulla testa. Ma Asma non fu scoraggiata perché continuò a contrabbandare cibo al Profeta e suo padre mentre si nascondevano nelle caverne fuori Mecca.

Tutti i compagni del Profeta Muhammad pensavano a lui con amore e affetto; erano più devoti a lui che al proprio benessere e al proprio benessere. I compagni erano preoccupati per ogni sua esigenza e hanno affidato la loro vita a lui e al messaggio dell'Islam. Se il loro impegno fosse menzionato, risponderebbero dicendo: "O Profeta di Dio, tu ci sei più caro delle nostre madri e padri".