"क्या हुआ तुझे?" आमतौर पर मेरे पहले सहपाठियों, दोस्तों और सह-पादरियों ने मुझे इस्लाम में परिवर्तित होने के बाद यही पूछा। मुझे नहीं लगता कि मैं उन्हें दोष दे सकती हूं, मैं धर्म बदलने वाली सबसे असंभावित थी। पहले, मैं एक प्रोफेसर, पादरी, चर्च प्लांटर और मिशनरी थी। अगर कोई कट्टरपंथी था, तो मैं थी।

मैंने अपनी मास्टर्स डिग्री ऑफ़ डिविनिटी सिर्फ पांच महीने पहले एक कुलीन मदरसे से अर्जित की थी। उस समय के बाद मेरी मुलाकात एक महिला से हुई जिसने सऊदी अरब में काम किया था और उसने इस्लाम धर्म अपना लिया था। बेशक, मैंने उससे इस्लाम में महिलाओं के प्रति व्यवहार के बारे में पूछा। मैं उसके जवाब पर चौंक गई थी, यह वह नहीं था जिसकी मुझे उम्मीद थी, इसलिए मैंने ईश्वर और मुहम्मद (ईश्वर की दया और कृपा उन पर बनी रहे) से संबंधित अन्य प्रश्न पूछे। उसने मुझे बताया कि वह मुझे इस्लामिक सेंटर ले जाएगी जहां वे मेरे सवालों का बेहतर जवाब दे सकेंगे।

प्रार्थना की जाती थी, मतलब-यीशु से राक्षस आत्माओं से सुरक्षा के लिए अनुरोध किया जाता था, यह देखते हुए कि हमें इस्लाम के बारे में जो सिखाया गया था वह यह है कि यह एक राक्षसी और शैतानी धर्म है। इंजीलवाद सिखाने के बाद, मैं उनके रवैये पर चौंक गया, यह सीधा और सरल था। कोई धमकी नहीं, कोई उत्पीड़न नहीं, कोई मनोवैज्ञानिक हेरफेर नहीं, कोई अचेतन प्रभाव नहीं!  इनमें से कुछ नहीं, "चलो अपने घर में क़ुरआन का अध्ययन करें," बाइबिल के अध्ययन की तरह। मुझे विश्वास नहीं हो रहा था! उन्होंने मुझे कुछ किताबें दीं और मुझसे कहा कि अगर मेरे पास कोई सवाल है तो वे कार्यालय में जवाब देने के लिए उपलब्ध हैं। उस रात मैंने उन सभी किताबों को पढ़ा जो उन्होंने दी थीं। यह पहली बार था जब मैंने किसी मुसलमान द्वारा लिखी गई इस्लाम के बारे में एक किताब पढ़ी है, मैंने सिर्फ एक ईसाई द्वारा इस्लाम के बारे में लिखी गई एक किताब पढ़ी थी। अगले दिन मैंने कार्यालय में तीन घंटे प्रश्न पूछने में बिताए। यह एक हफ्ते तक हर दिन चलता रहा, तब तक मैं बारह किताबें पढ़ चुकी थी और जानती थी कि ईसाई धर्म में परिवर्तित करने के लिए दुनिया में सबसे कठिन लोग मुसलमान है, क्यों? क्योंकि ईसाई के पास देने के लिए कुछ भी नहीं है !! (इस्लाम में) ईश्वर के साथ एक रिश्ता है, पापों की क्षमा, मोक्ष और अनन्त जीवन का वादा।

स्वाभाविक रूप से, मेरा पहला प्रश्न ईश्वर पर केंद्रित है। यह ईश्वर कौन है जिसके लिए मुसलमान प्रार्थना करते हैं? हमें ईसाइयों के रूप में सिखाया गया था कि यह एक और देवता है, एक झूठा देवता, जब वास्तव में, वह सर्वज्ञ, सर्वशक्तिमान, और सर्वव्यापी- वर्तमान ईश्वर है - सिर्फ एक बिना किसी भागीदारों के। यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि चर्च के पहले तीन सौ वर्षों के दौरान बिशप थे जो सिखा रहे थे जैसा कि मुस्लिम मानते हैं, कि यीशु (ईश्वर की दया और आशीर्वाद उन पर हो) एक पैगंबर और शिक्षक थे!! यह सम्राट कॉन्सटेंटाइन के रूपांतरण के बाद ही था कि वह ट्रिनिटी के सिद्धांत को पेश करने वाला था। वह, ईसाई धर्म में परिवर्तित, जो इस धर्म के बारे में कुछ भी नहीं जानता था, ने एक मूर्तिपूजक अवधारणा पेश की जो बेबीलोन के समय की है। हालाँकि, मुझे इस विषय के बारे में विस्तार से जाने की अनुमति नहीं देता है, लेकिन ईश्वर की इच्छा है, फिर कभी। केवल, मुझे यह बताना चाहिए कि ट्रिनिटी शब्द बाइबिल में इसके कई अनुवादों में नहीं पाया जाता है और न ही यह मूल ग्रीक या हिब्रू भाषाओं में पाया जाता है!

मेरा अन्य महत्वपूर्ण प्रश्न मुहम्मद पर केंद्रित था [ईश्वर की दया और कृपा उन पर बनी रहे]। यह मुहम्मद कौन है? मुझे पता चला कि मुसलमान उससे प्रार्थना नहीं करते जैसे ईसाई यीशु से प्रार्थना करते हैं। वह मध्यस्थ नहीं है और वास्तव में, उससे प्रार्थना करना मना है। हम अपनी प्रार्थना के अंत में उस पर आशीर्वाद मांगते हैं लेकिन इसी तरह, हम इब्राहीम पर आशीर्वाद मांगते हैं। वह एक पैगंबर और एक दूत है, अंतिम पैगंबर। वास्तव में, एक हजार चार सौ अठारह वर्ष (1,418) के लिए अब तक कोई भी पैगंबर उसके बाद नहीं आया है। उनका संदेश सभी मानवजाति के लिए है, यीशु या मूसा के संदेश के विपरीत (उन दोनों पर शांति हो) जो सिर्फ यहूदियों के लिए भेजे गए थे। "हे इस्राएल सुन" परन्तु सन्देश ईश्वर का वही सन्देश है। "तेरा रब एक ही ईश्‍वर है, और मेरे सिवा तेरा कोई ईश्‍वर नहीं है।" (मरकुस 12:29)

क्योंकि प्रार्थना मेरे ईसाई जीवन का एक बहुत ही महत्वपूर्ण हिस्सा था, मुझे यह जानने में दिलचस्पी और उत्सुकता दोनों थी कि मुसलमान क्या प्रार्थना करते हैं। ईसाइयों के रूप में, हम मुस्लिम विश्वास के इस पहलू से अन्य पहलुओं की तरह अनजान थे। हमने सोचा और हमें सिखाया गया था कि मुसलमान काबा (मक्का में) की ओर प्रार्थना करते हैं, कि वह उनके देवता और इस झूठे देवता का केंद्र बिंदु था। फिर मैं यह जानकर चौंक गया कि प्रार्थना का तरीका स्वयं ईश्वर द्वारा निर्धारित किया गया है। प्रार्थना के शब्द स्तुति और प्रशंसा में से एक हैं। प्रार्थना से पहले सफाई (नहाना या वजू) का तरीका ईश्वर के हुक्म पर है। वह एक पवित्र ईश्वर है और हम उनके सामने अपने मनमाने ढंग से नही जा सकते, लेकिन वह हमें बताता है कि हमें उनके पास कैसे जाना चाहिए।

उस सप्ताह के अंत तक, औपचारिक धार्मिक अध्ययन के आठ (8) वर्षों के बाद, मैं (मुख्य ज्ञान) जानता था कि इस्लाम सत्य था। लेकिन मैंने तब इस्लाम कबूल नहीं किया क्योंकि मुझे अपने मन पर विश्वास नहीं था। मैं लगातार प्रार्थना करती रही, बाइबिल पढ़ती रही, इस्लामिक सेंटर के व्याख्यान में जाती रही। मैं गंभीरता से पूछ रही थी और ईश्वर से निर्देश मांग रही थी। अपना धर्म बदलना आसान नहीं था। अगर मोक्ष खोना है तो मैं अपना उद्धार खोना नहीं चाहता था। मैं जो सीख रही थी उस पर हैरान और चकित होती रही क्योंकि यह वह नहीं था जो मुझे सिखाया गया था कि इस्लाम मानता है। जो मेरे प्रोफेसर थे, उन्हें इस्लाम पर एक अधिकार के रूप में सम्मानित किया गया था, फिर भी उनकी शिक्षा और सामान्य तौर पर ईसाई धर्म की शिक्षा गलतफहमियों से भरी होती थी। वह और उसके जैसे कई ईसाई ईमानदार हैं लेकिन वे गलत हैं।

दो महीने बाद एक बार फिर ईश्वर के मार्गदर्शन के लिए प्रार्थना करने के बाद, मैं ने महसूस किया कि मेरे अस्तित्व में कुछ गिरावट आई है! मैं उठ बैठा, और यह पहली बार था जब मैं ईश्वर के नाम का उपयोग कर रही थी, और मैंने कहा, "ईश्वर, मुझे विश्वास है कि आप एकमात्र सच्चे ईश्वर हैं।" मुझ पर शांति आ गई और उस दिन से चार साल पहले से अब तक मुझे इस्लाम स्वीकार करने का कभी अफसोस नहीं हुआ। ये फैसला बिना परीक्षा के नहीं आया। मुझे नौकरी से इसलिए निकाल दिया गया क्योंकि मैं उस समय दो बाइबल कॉलेजों में पढ़ा रही थी, जिसे मेरे पूर्व सहपाठियों, प्रोफेसरों और सह-पादरियों ने निष्कासित कर दिया था, मेरे पति के परिवार द्वारा खारिज कर दिया गया था, मेरे वयस्क बच्चों द्वारा गलत समझा गया था और मेरी अपनी सरकार द्वारा संदेह किया गया था। जो विश्वास लोगों को शैतान की ताकत के खिलाफ खड़ा नहीं होने देता, मैं यह सब बर्दाश्त नहीं कर सकती थी। मैं हमेशा ईश्वर की शुक्रगुजार हूं कि मैं एक मुसलमान हूं और मैं एक मुसलमान की तरह जी सकती हूं और मर सकती हूं।

"वास्तव में, मेरी प्रार्थना, बलिदान की मेरी सेवा, मेरा जीवन और मेरी मृत्यु सभी ईश्वर के लिए है जो दुनिया के संवाहक हैं। उनका कोई साझी नहीं है, यह मुझे आज्ञा दी गई है। और मैं उन लोगों में से पहली हूं जो इस्लाम में ईश्वर के अधीन हैं। "

बहन खदीजा वाटसन वर्तमान में सऊदी अरब के जेद्दा में दावा (इस्लाम का निमंत्रण) केंद्रों में से एक में महिलाओं के लिए एक शिक्षिका के रूप में काम कर रही हैं।