एक ही दीपक की किरणें 

एक प्रश्न जो स्वाभाविक रूप से किसी ऐसे व्यक्ति से पूछा जा सकता है जो किसी नबी पर विश्वास करता हो: उस पर आपके विश्वास के मानदंड क्या हैं?' उचित मानदंड होंगे:

(i)   उनके दावे के सबूत।

(ii)  उनकी शिक्षाओं में निरंतरता (ईश्वर के बारे में, जीवन के बाद, और आस्था के समान मुद्दे)

(iii) पहले के नबियों की शिक्षाओं के समान।

(iv) सत्यनिष्ठा: वह उच्च नैतिकता का व्यक्ति होना चाहिए।

बाइबल हमारे मानदंडों को समर्थन देती है। पुराना नियम एक झूठे भविष्यवक्ता के बारे में बताता है::

1.    ईश्वर द्वारा भेजे जाने का नाटक करता है।[1]

2.    लोभी के रूप में वर्णित,[2]  शराबी,[3]  अनैतिक और अपवित्र,[4]  बुरी आत्माओं से प्रभावित।[5]

3.    झूठी भविष्यवाणी करता है,[6] ईश्वर के नाम पर झूठ बोलता है,[7]  अपने ही मन से,[8] झूठे देवताओं के नाम से[9]

4.    अक्सर अटकल और जादू टोना का अभ्यास करना।[10]

5.    लोगों को गलती के तरफ ले जाता है,[11]  ईश्वर के नाम को भुला दिया जाता है[12] अपवित्रता और पाप सिखाता है,[13]  और दमन करता है।[14]

नया नियम झूठे पैगंबरों की पहचान करने के लिए, यीशु के मानदंड:

"झूठे पैगंबरों से सावधान रहो, जो सीधे सादे भेड़ों के भेष में तुम्हारे पास आते हैं, परन्तु भीतर से खतरनाक भेड़िये होते हैं।  आप उनको उनके कर्मों से जानेंगे। क्या मनुष्य अंगूर के कांटे या अंजीर के गोखरू बटोरते हैं? तभी तो हर अच्छा पेड़ अच्छा फल लाता है; परन्तु भ्रष्ट वृक्ष बुरा फल लाता है।"[15]

हम निम्नलिखित सीखते हैं:

(i)   भविष्यवाणी यीशु के बाद जारी रहेगी।

(ii)  झूठे पैगंबरों से सावधान रहें।

(iii) झूठे नबी की पहचान करने का मापदंड उसका फल है, यानी उसके कार्य या कर्म।[16]

जैसा कि पहले कहा गया है, मुहम्मद ने स्पष्ट रूप से दावा किया कि 'मैं ईश्वर का दूत हूं।’ यदि कोई व्यक्ति उपरोक्त मानदंडों पर अपने दावे का मूल्यांकन करता है, तो वह पाएगा कि यह पूरी तरह से मानदंडों को पूरा करता है।

इस्लामी सिद्धांत में, सभी पैगंबर एक ही 'पिता', लेकिन अलग-अलग 'माताओं' के साथ भाइयों की आध्यात्मिक बिरादरी का गठन करते हैं।’  इसमें 'पिता' ईश्वर की पैगंबरी और एकता है, 'माताएं' उनके द्वारा लाए गए विभिन्न कानून हैं। पैगंबर मुहम्मद ने सभी पैगम्बरों की आध्यात्मिक बिरादरी पर जोर देते हुए कहा है:

"मैं सभी लोगों से मरियम के पुत्र (यीशु) के सबसे करीब हूं। सभी नबी पैतृक भाई हैं, उनकी माताएँ अलग हैं, लेकिन उनका धर्म एक है।" (सहीह अल-बुखारी, सही मुस्लिम)

सभी पैगंबर एक ही 'दीपक' से निकले 'किरणें' हैं: युगों-युगों के सभी पैगंबरों का केंद्रीय संदेश केवल ईश्वर की आराधना को समर्पित करना यही कारण है कि इस्लाम एक नबी को नकारने को उन सभी को नकारने के बराबर मानता है। क़ुरआन कहता है:

"वास्तव में, जो लोग ईश्वर और उनके दूतों को अस्वीकार करते हैं, और ईश्वर को उनके दूतों से अलग करना चाहते हैं, यह कहते हुए: 'हम कुछ में विश्वास करते हैं लेकिन दूसरों को अस्वीकार करते हैं' और बीच में एक मार्ग का पीछा करना चाहते हैं - ये वही हैं, जो वास्तव में सच्चाई को नकारते हैं: और जो लोग सच्चाई से इनकार करते हैं उनके लिए अपमानकारी यातना तैयार कर रखी है।  परन्तु जो लोग ईश्वर और उसके रसूलों पर विश्वास करते हैं और उनमें से किसी के बीच कोई भेद नहीं करते हैं - उन्हें समय पर [पूरी तरह से] पुरस्कार प्रदान किया जाएगा । ईश्वर बहुत क्षमाशील, अनुग्रह देने वाला है।" (क़ुरआन 4:150-152)

पैगंबर मुहम्मद की भविष्यवाणी को नकारना सभी पैगम्बरों को नकारने के समान है। पैगंबर मुहम्मद की भविष्यवाणी को मूसा और यीशु की भविष्यवाणी की तरह ही जाना जाता है: उनके चमत्कारों की कई विवरण जो हम तक पहुंची हैं। मुहम्मद द्वारा लाई गई पुस्तक (क़ुरआन) पूरी तरह से संरक्षित है, और उनका कानून पूर्ण है और आज की दुनिया पर लागू होता है। मूसा, कानून और न्याय लाए तथा यीशु, अनुग्रह और लचीलापन लाए। मुहम्मद ने "मूसा के कानून और यीशु की अनुग्रह" दोनों को मिलाया।

अगर कोई कहता है, 'वह (नबी) एक धोखेबाज थे,' तो अन्य (दूसरे नबी) भी इस आरोप के लिए अधिक उपयुक्त हैं। इसलिए, मुहम्मद को नकारना अपने ही पैगम्बरों को नकारना है।  यदि एक समझदार व्यक्ति दो चमकीले तारों को देखता है, तो उसे स्वीकार करना चाहिए कि दोनों तारे हैं, वह एक से यह नहीं कह सकता, 'हाँ, यह एक चमकीला तारा है,' लेकिन दूसरे को नकार दें! ऐसा करना एक झूठ और वास्तविकता को नकारना होगा।

उन सभी नबियों की एक तालिका बनाएं जिन पर आप विश्वास करते हैं। पहले वाले से शुरू करके आखिरी तक जिस पर आप विश्वास करते हैं। निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर दें:

      क्या सबूत है कि मैं मानु कि वह एक सच्चे नबी थे?

      अपने शब्दों में नबी का लक्ष्य क्या था?

      क्या उन्होंने कानून लाया? क्या उनका कानून आज भी लागू है?

      वह कौन सा शास्त्र लाए? इसका विषय और अर्थ कैसा है?

क्या शास्त्र उस मूल भाषा में संरक्षित है जिसमें इसे प्रकट किया गया था? क्या इसे आंतरिक विसंगतियों से मुक्त साहित्यिक सत्ता माना जाता है?

आप उनकी नैतिकता और सत्यनिष्ठा के बारे में क्या जानते हैं?

आपके द्वारा सूचीबद्ध सभी नबियों की तुलना करें और फिर मुहम्मद के बारे में उन्हीं प्रश्नों के उत्तर दें।  फिर अपने आप से पूछें, 'क्या मैं ईमानदारी से मुहम्मद को अपनी सूची से बाहर कर सकता हूँ क्योंकि वह अन्य पैगम्बरों की तरह मानदंडों को पूरा नहीं करते हैं?’ यह पता लगाने के लिए बहुत अधिक प्रयास नहीं करना होगा कि मुहम्मद की भविष्यवाणी के प्रमाण अधिक मजबूत और अधिक ठोस हैं।

एक संशयवादी को यह विचार करने की आवश्यकता है कि मुहम्मद के पैगंबर होने के दावे के बारे में इतना असामान्य क्या है? ईश्वर ने उनके पहले भविष्यवाणी के अंत की घोषणा कब किया? किसने यह तय किया कि अब इंसानों के साथ कोई दैवीय संचार नहीं होगा? ईश्वरीय प्रकाशन को रोकने के लिए कोई सबूत नहीं होने के कारण, रहस्योद्घाटन की निरंतरता को स्वीकार करना ही स्वाभाविक है:

"वास्तव में, हमने आपको खुशखबरी देने वाले और चेतावनी देने वाले के रूप में सच्चाई के साथ भेजा है: क्योंकि कोई समुदाय कभी नहीं था, लेकिन एक चेतावनी देने वाला [जीवित और] उसके बीच में चला गया।" (क़ुरआन 35:24)

"और हमने एक के बाद एक अपने रसूल भेजे: [और] जब भी उनका रसूल किसी समुदाय में आया, तो उन्होंने उसे झूठ बोला: और इसलिए हमने [कब्र में] उन्हें एक दूसरे का अनुसरण करने के लिए प्रेरित किया, और उन्हें [मात्र] किस्से बनने दिया: और इसी तरह - उन लोगों के साथ जो विश्वास नहीं करेंगे!" (क़ुरआन 23:44)

यह विशेष रूप से सच है जब यहूदियों और ईसाइयों द्वारा सत्य को विकृत कर दिया गया था, ईसाइयों का दावा है कि यीशु ईश्वर का पुत्र थे और यहूदी उन्हें जोसेफ द कारपेंटर का नाजायज पुत्र कहते थे।  मुहम्मद सच्चाई लेकर आए: यीशु एक चमत्कारी कुंवारी माँ से पैदा हुए ईश्वर के महान पैगंबर थे। नतीजतन, मुसलमान यीशु पर विश्वास करते हैं और उनसे प्यार करते हैं, न तो ईसाइयों की तरह चरम पर जाते हैं, और न ही यहूदियों की तरह उसकी निंदा करते हैं।