La mosquée, ou masjid, en arabe, est un lieu familier dans plusieurs pays du monde. En terre d’islam, les mosquées sont connues comme des bâtiments à l’architecture unique et à l’ambiance apaisante. Grâce au phénomène de globalisation, la plupart des gens savent, aujourd’hui, que la mosquée est un lieu d’adoration, un lieu où les musulmans accomplissent leurs prières. Mais la mosquée est bien plus que cela. Dès le départ, elle a toujours comblé de nombreux besoins.
L’administrateur colonial écossais, aussi orientaliste et chrétien évangélique, Sir William Muir (1819-1905), fut, durant plusieurs années, le principal spécialiste occidental de l’islam en dépit du fait qu’il était critique envers cette religion. Mais dans son ouvrage intitulé The Life of Mahomet (La vie de Mohammed), publié en 1852, il décrit le rôle de la mosquée dans la société musulmane. Même de la part d’un homme comme lui, nous comprenons, selon sa description, que la mosquée a toujours été bien plus qu’un lieu d’adoration.
« Bien que constituée de matériaux bruts et de dimensions négligeables, la mosquée de Mohammed est glorieuse dans l’histoire de l’islam. C’est là que le Prophète et ses compagnons passèrent le plus clair de leur temps. C’est là que le service religieux quotidien, avec ses prières récurrentes, fut publiquement établi et que la congrégation se rassemblait tous les vendredis, écoutant avec révérence et émerveillement des messages venus des cieux. Et c’est là que le Prophète planifia ses victoires et qu’il recevait les représentants diplomatiques des tribus vaincues et contrites et qu’il prononçait des décrets… »[1]
En l’an 622, immédiatement après la migration de La Mecque à Médine, les musulmans construisirent la « Mosquée du Prophète » et le Prophète lui-même participa aux travaux. C’est à partir de ce moment que la mosquée devint le point central de toute ville musulmane. Elle devint un lieu de prières, un lieu de rencontre, un lieu d’éducation, un lieu d’activités sociales et un lieu pour se recueillir. Elle devint également le centre de la vie sociale, politique et culturelle. Il y a cependant un rôle que la mosquée ne remplit pas : il est interdit d’utiliser la mosquée comme un lieu de transactions commerciales.
Au départ, des villes et des villages étaient souvent contruits autour d’une mosquée, laquelle était le centre de la vie quotidienne. Des prières y étaient accomplies cinq fois par jour et les gens de la place y entendaient les dernières nouvelles, soit à travers les sermons de l’imam, soit par les divers groupes de personnes réunies à l’intérieur comme à l’extérieur de la mosquée.
À travers l’histoire de l’islam, la mosquée a joué un rôle majeur dans l’expansion de l’islam et l’éducation des musulmans. Partout où l’islam fut accepté, des mosquées furent établies. On y enseignait (aux hommes comme aux femmes, aux garçons comme aux filles) non seulement à réciter le Coran et à comprendre l’islam, mais aussi à lire, à écrire et à débattre. L’éducation à travers les mosquées est une tradition établie par le prophète Mohammed. Sa mosquée était une école et une auberge pour les pauvres et les voyageurs.
« Il est rare de trouver une autre culture où la vie littéraire jouait un rôle aussi important qu’en islam. L’acquisition du savoir, i.e. le monde de l’intellect, intéressait plus que tout les musulmans… Le monde qui évoluait au sein des mosquées se propageait à l’extérieur de celles-ci et laissait sa marque partout dans les cercles d’influence. »[2]
En l’an 859, une université fut établie dans la mosquée Qarawiyin sise dans la ville de Fès, au Maroc. Plusieurs la considèrent comme la plus ancienne université du monde. Elle comprenait trois bibliothèques, contenant des livres sur des sujets aussi divers que la religion, la science et les langues. On y donnait des cours sur divers sujets tels la grammaire, la rhétorique, la logique, les mathématiques, l’astronomie, l’histoire, la géographie et la chimie.[3]
Non seulement les mosquées étaient-elles l’endroit parfait pour l’éducation, elles abritaient souvent un tribunal islamique. Des juges et des juristes répondaient aux besoins légaux de la communauté en plus d’émettre des avis légaux et de faire des recherches. Parce qu’il y avait très peu de bureaucratie, les tribunaux étaient efficaces et, la plupart du temps, les plaignants et les accusés se défendaient eux-mêmes. Les interprétations légales étaient laissées à la discrétion des juges, qui s’efforçaient de prendre des décisions basées sur le Coran et la sounnah. La mosquée marocaine Qarawiyin est un parfait exemple d’une mosquée au centre de la vie sociale et de l’acquisition du savoir, tout comme la mosquée Al-Azhar, en Égypte, qui continue, à ce jour, à exercer une influence sur la vie quotidienne des Égyptiens.
Dans plusieurs endroits, la mosquée devint également une source d’eau potable. L’islam demande aux croyants de faire leurs ablutions avant de prier et c’est pourquoi, dans la cour de plusieurs mosquées, on retrouvait des fontaines. Ces fontaines décoratives finirent par faire partie du décor des mosquées, tant dans le monde arabe qu’en Andalousie. La mosquée Sultan Ahmed, à Istanboul, et la mosquée Cordoba, en Espagne, en contiennent de splendides exemples. Les puits et les fontaines, dans les mosquées, servent à nettoyer le corps et à rafraîchir l’air et, par le passé, à fournir de l’eau potable à la communauté locale.
Les mosquées ont toujours été la pierre angulaire de la communauté musulmane. Il est rare qu’elles n’aient servi qu’à prier; elles jouaient le plus souvent le rôle de centre communautaire. Les gens y allaient pour prier et pour s’éduquer, pour régler des litiges et pour visiter la bibliothèque. Ils y allaient pour se recueillir et pour se reposer dans un lieu calme et sécuritaire. Les mosquées servaient également d’auberge pour les pauvres et les indigents. Traditionnellement, elles ont aussi toujours distribué de la nourriture et des vêtements aux gens dans le besoin. Elles ont enseigné à des générations entières à lire et à mémoriser le Coran. Elles étaient un lieu de rencontre, où l’on s’échangeait les dernières nouvelles des environs.
Les mosquées jouent-elles encore tous ces rôles? Quel est le rôle de la mosquée au 21e siècle? Nous répondrons à ces questions dans le deuxième article.
Tel que nous l’avons appris dans l’article précédent, dès les débuts de l’islam, la mosquée a été la pierre angulaire de la communauté musulmane. Elle n’était pas qu’un lieu d’adoration, surtout quand on sait que la majorité des endroits, sur terre, à l’exceptions de quelques-uns, peuvent être utilisés comme lieux de prières. En effet, des bâtiments particuliers ne sont pas obligatoires pour prier. Le prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui) a dit :
« Toute la terre fait office de mosquée (ou lieu de prière) et un moyen de purification pour moi. Alors peu importe où se trouve une personne de ma oummah[1] lorsque vient le temps de prier, qu’elle prie. » [2]
Il faut donc comprendre que la mosquée est bien plus qu’un simple lieu couvert où prier. C’est bien sûr un lieu où les musulman(e)s de tous âges et nationalités se rassemblent pour prier, 5 fois par jour. Il y a dans cela un message sur l’importance de rester unis, comme une seule nation. Et cette unité est particulièrement importante au 21e siècle, car plus que jamais, la nation musulmane est désunie et éparpillée partout à travers le globe.
Mais le temps et les circonstances apportent souvent des changements et certains changements furent apportés au rôle des mosquées au cours de l’histoire. Au fur et à mesure que les communautés grandissaient, elles avaient besoin de plus d’un puits, plus d’une école, plus d’un marché et plus d’une mosquée. De nombreuses mosquées furent alors construites, mais la plupart d’entre elles ne devinrent que des lieux de prière. Les plus grandes mosquées continuèrent de remplir leurs divers rôles, cependant, et c’est toujours le cas, de nos jours, dans la plupart des pays musulmans. Les choses sont toutefois différentes en Occident; même si les musulmans y possèdent parfois leurs propres magasins, restaurants et écoles, ce ne sont pas des endroits qui maintiennent vraiment l’identité musulmane. Seule la mosquée locale peut faire cela.
C’est dans la mosquée que le musulman garde sa spiritualité vivante, qu’il raffermit son lien avec son Créateur, qu’il rencontre ses coreligionnaires et discute avec eux, ce qui lui apporte un sentiment d’appartenance. Mais de nombreuses mosquées, de nos jours, ne servent qu’à la prière et à rompre le jeûne durant le Ramadan. Mais si toutes les mosquées reprenaient leurs rôles originaux et qu’elles reprenaient leur place au sein des communautés musulmanes, elles pourraient apporter de grands changements sociaux et amener les non-musulmans à réévaluer leurs points de vue sur l’islam. Pour être au cœur d’une société musulmane bien en vie, les mosquées doivent faire face aux défis provoqués par la mondialisation du 21e siècle.
Il y a d’abord le défi d’offrir une atmosphère accueillante. Pour être efficaces et utiles aux communautés musulmanes, les mosquées du 21e siècle doivent savoir ouvrir leurs portes à tous les membres de ces communautés, comme savaient le faire les toutes premières mosquées. Les femmes, les mères avec de jeunes enfants, les vieillards, les jeunes, les pauvres, les sans-papiers et les non-musulmans qui s’intéressent à l’islam devraient trouver, dans la mosquée, un lieu accueillant. Les mosquées auxquelles on fait souvent référence, en Occident, comme à des centres islamiques pourraient abriter, par exemple, une cafétéria, un gymnase pour les jeunes, une bibliothèque avec ordinateurs, des salles de classe, un magasin halal et une garderie afin que les parents puissent profiter de tous ces services sans avoir à se soucier de leurs enfants. Ces mosquées pourraient également apporter une aide aux personnes dans le besoin. Elles devraient, en bref, devenir les points centraux des communautés musulmanes, des lieux accueillants pour tous.
À travers le monde musulman, de nombreuses mosquées sont devenues des lieux d’attraction touristique. Elles sont connues pour leur architecture et leurs ornements particuliers, mais il est triste de constater que celles qui sont les plus visitées ne sont plus utilisées comme lieux de prière et de recueillement. Les innombrables petites mosquées que l’on retrouve dans chaque quartier de la plupart des pays asiatiques ou moyen-orientaux ne sont guère accueillantes pour les non-musulmans, les touristes et les femmes. Dans les grandes villes, des centres islamiques ont été établis pour voir aux besoins des non-musulmans ou des nouveaux convertis. En ce qui concerne la zakat et autres charités, elles sont désormais prises en charge par des fondations; elle est loin l’époque où les petites mosquées veillaient au bien-être de leurs communautés. Par ailleurs, un problème récurrent que l’on retrouve dans les mosquées du monde musulman comme du monde occidental est la place qu’elles offrent aux femmes. Nous avons tous vu, à un moment ou à un autre, les pancartes indiquant aux femmes d’entrer par la porte arrière, laquelle mène le plus souvent à un sous-sol sale et poussiéreux. Enfin, il y a également l’attitude des musulmans eux-mêmes : de nombreux non-musulmans qui souhaitaient entrer dans une mosquée ont été rebutés par des groupes d’hommes attroupés devant la porte principale.
Au cours de leurs recherches précédant la production du documentaire Unmosqued, les producteurs ont découvert des statistiques troublantes sur les mosquées d’Amérique du Nord. Elles sont souvent sous-financées et manquent cruellement de personnel. Bien que les fidèles musulmans soient plus nombreux que ceux des autres religions à se rendre dans leur lieu d’adoration, le budget des mosquées équivaut à moins de la moitié du budget des autres temples religieux. Seuls 44% des imams sont embauchés à temps plein et payés. La moitié des mosquées n’ont pas de personnel à temps plein. Seules 3% des mosquées considèrent les cours offerts aux nouveaux musulmans comme une priorité.
Il semble donc que les défis pour les mosquées du 21e siècle, dans le monde occidental comme dans le monde oriental, soit de faire de ces endroits des lieux plus inclusifs. À l’époque du prophète Mohammed, il n’était pas rare que des sans-abris dorment dans la mosquée pendant que des affaires d’État étaient discutées dans une pièce adjacente. Malheureusement, de nos jours, les portes de la plupart des mosquées sont verrouillées entre les prières.
Un bel exemple d’une mosquée du 21e siècle qui a su allier tradition et modernité est la mosquée Sheikh Zayed Grand Mosque Centre, qui a ouvert ses portes en 2008 aux Émirats Arabes Unis. Elle est aménagée selon des normes modernes et elle abrite une grande bibliothèque totalement informatisée qui sert à la recherche et à l’acquisition du savoir. Des événements sociaux et culturels y sont organisés, incluant des séminaires, des conférences, des expositions et des cours sur la récitation du Coran, sur l’architecture islamique, la calligraphie et la syntaxe arabes. Dans un esprit traditionnel, cette mosquée reflète une compréhension de la religion basée sur le respect, découlant de la croyance selon laquelle l’islam est une religion d’amour et de tolérance. Cette mosquée est un espace humanitaire accueillant pour tous les visiteurs.
Le vendredi est un jour très important pour les musulmans, car c’est celui qui leur rapporte le plus de bienfaits. C’est le jour où les musulmans se rassemblent pour la prière du midi. Tout juste avant la prière, ils écoutent un sermon, prononcé par un imam. Ce sermon leur apporte des connaissances importantes sur Dieu et sur l’islam, en plus d’être parfois composé de conseils à la communauté, de mises en garde et même de réprimandes, mais aussi d’encouragements à faire le bien et à se soutenir, en tant que communauté. C’est un jour que Dieu a désigné comme béni et aucun autre jour de la semaine ne partage de telles vertus.
Toute la vie du croyant est une vie d’adoration. Et, bien qu’il n’y ait pas de lieux ou de moments particuliers pour adorer Dieu, il y a des moments ou des journées que Dieu a faits supérieurs à d’autres. Le vendredi est l’un d’eux.
Un hadith du prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui) nous apprend que « le meilleur jour, aux yeux de Dieu, est le vendredi, jour de congrégation ».[1] Les prières en congrégation (obligatoires pour les hommes) sont l’un des devoirs les plus encouragés, en islam. C’est un moment où les musulmans se rassemblent pour adorer Dieu et pour trouver de la force et du réconfort en se tenant debouts, ensemble, épaules contre épaules,
« Ô vous qui croyez! Lorsque vous entendez l’appel à la prière, le vendredi, empressez-vous d’aller invoquer Dieu et délaissez toute transaction commerciale. Cela est bien meilleur pour vous, si vous saviez! » (Coran 62:9)
Dans la plupart des pays à majorité musulmane, le vendredi est jour férié et est parfois combiné avec le jeudi ou le samedi, pour former un weekend. Il n’y a cependant pas de fermeture obligatoire des commerces, sauf durant la prière du midi. Dans les pays occidentaux, les musulmans qui travaillent s’arrangent pour prendre leur pause du midi à l’heure de la prière, en tout début d’après-midi.
Le prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui) a dit à ses fidèles : « Les cinq prières quotidiennes et la prière du vendredi servent d’expiation pour tout péché commis entre ces prières, à condition de ne pas commettre de péchés majeurs. » [2]
Il est important qu’un musulman ne néglige pas la prière du vendredi à cause de son travail, de ses études ou de toute autre raison relative aux choses d’ici-bas. Le croyant doit en faire une priorité, car la rater trois fois d’affilée, sans raison valable, le poussera vers l’égarement.
While it is only men who are obliged to attend the Friday congregational prayer there are also many recommended acts that can be performed by men, women or children during this day. These acts include, taking a bath and wearing clean clothes, saying numerous supplications to God, sending blessings upon Prophet Muhammad, and reading Chapter 18 of the Quran, which is entitled ‘The Cave’.
Bien que seuls les hommes soient dans l’obligation d’assister à la prière du vendredi, à la mosquée, il y a également plusieurs autres actes d’adoration recommandés pour tous, en cette journée particulière, qu’ils soient hommes, femmes ou enfants. Il est bon, par exemple, de prendre un bain complet et de porter des vêtements propres (ce qui ne signifie nullement qu’il ne faille pas se laver ni porter des vêtements propres les autres jours de la semaine), d’invoquer Dieu abondamment, de prier pour les bénédictions de Dieu sur Mohammed et de lire la sourate 18 du Coran, intitulée « La caverne ».
Prophet Muhammad, may God praise him, said, “There is no day more virtuous than Friday. In it there is an hour in which no one will pray to God except that God will hear his prayer”.[3]
Le prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui) a dit : « Nul jour n’est plus vertueux que le vendredi. Il y a, au cours de cette journée, une heure durant laquelle toute prière adressée à Dieu sera exaucée. »
"Friday consists of twelve hours, one of which is the hour where supplications are granted for believers. This hour is sought during the last hour after Asr (the third prayer in the day).[4]"
« Il y a, le vendredi, une heure où les prières à Dieu sont exaucées. Cette heure est la dernière après la prière du ‘Asr (la troisième prière de la journée). »
"Whoever recites ‘The Cave’ on Friday, God will give him a light to the next Friday."[5]
« Quiconque récite la sourate « La caverne » le vendredi, Dieu lui apportera une lumière qui l’accompagnera jusqu’au prochain vendredi. »
"The best day on which the sun rises is Friday. It is the day Adam was created. It is the day when Adam entered the Heavenly Gardens, the day when he was expelled from it and also the day he died. Friday is the day on which the Day of Resurrection will take place.”[6]
« Le meilleur jour sur lequel se lève le soleil est le vendredi. C’est le jour où Adam fut créé. C’est aussi le jour où Adam entra dans les jardins du Paradis, le jour où il en fut chassé et le jour où il quitta ce monde. Le vendredi est également le jour où aura lieu la Résurrection. »
Friday is also the day on which one of the greatest verses in the Quran was revealed.
Le vendredi est aussi le jour où fut révélé un des plus importants versets du Coran :
« Aujourd’hui, J’ai parfait votre religion pour vous et J’ai accompli Mon bienfait sur vous. Et J’ai choisi l’islam comme religion pour vous. » (Coran 5:3)
A story from the life of the second Caliph Omar, illustrates the significance of Friday. A learned person from among the Jews said to Omar Ibn Al Khattab “In the Quran you people read a certain verse; if that verse had been revealed to us, we would have celebrated that day annually.” Omar asked, “Which verse is that?” The man replied, “This day, I have perfected your religion for you’. Omar then said, “Verily I remember the day and the place where this verse was revealed. It was already a double celebration for us. Firstly it was Friday-a day of Eid (celebration) for all Muslims and secondly, it was the day of Arafat – the most important day of the Hajj.” Omar further stated that this verse was revealed after Asr (afternoon prayer) while Prophet Muhammad was sitting on his camel.
Une histoire tirée de la vie du second calife de l’islam, ‘Omar ibn al-Khattab, illustre l’importance du vendredi. Un érudit juif dit un jour à ‘Omar : « Il y a un verset, dans votre Coran, qui, s’il avait été révélé à notre peuple, nous aurait fait célébrer annuellement le jour de sa révélation. » ‘Omar lui demanda : « De quel verset s’agit-il? » L’homme répondit : « Aujourd’hui, J’ai parfait votre religion pour vous. » Alors ‘Omar lui dit : « Je me souviens très bien du jour et de l’endroit où ce verset fut révélé. C’était déjà une double célébration, pour nous. Tout d’abord, c’était un vendredi, jour béni pour les musulmans, et ensuite, c’était le jour de ‘Arafat, le jour le plus important du Hajj. » Omar ajouta que ce verset avait été révélé après la prière du ‘Asr (celle de l’après-midi), alors que le prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui) était assis sur sa chamelle.
Friday is a special day; the congregational prayer performed on this day holds special significance in the life of a Muslim. This is well noted and discussed by Islamic scholars both past and present. Thirteenth century Islamic scholar Ibn Taymiyyah said: “The most excellent day of the week is Friday according to the consensus of scholars” [7] and his student Ibnul -Qayyim mentions 32 special characteristics of Friday in his book Zad Al- Ma’ad. Prophet Muhammad said “Verily, this is the Eid day (day of celebration) that God has prescribed for the Muslims”[8]. Believers would be wise to take advantage of the blessings God sends down to His slaves on Friday. This is a day of congregation, a day of celebration and a day of contemplation and supplication.
Le vendredi, donc, est un jour très spécial, pour les musulmans, qui y accomplissent une prière en congrégation, en début d’après-midi, précédée d’un sermon prononcé par l’imam. Ibn Taymiyyah, un érudit musulman du treizième siècle, a dit : « Le meilleur jour de la semaine est le vendredi et il y a consensus, à cet effet, parmi tous les érudits musulmans. » Et Ibnoul-Qayyim, un de ses étudiants, mentionne trente-deux caractéristiques particulières du vendredi dans son ouvrage intitulé Zad al-Ma’ad. Enfin, le prophète Mohammed a dit : « En vérité, le vendredi est un jour de célébration prescrit par Dieu aux musulmans. » Il serait donc sage, pour les croyants, de profiter des bénédictions que Dieu envoie à Ses serviteurs chaque vendredi, jour de congrégation, de célébration, de réflexion et d’invocations.
