Il y a plusieurs aspects de la foi auxquels celui qui adhère à l’islam doit croire fermement.  Les plus importants sont au nombre de six et on les nomme habituellement les « six articles de la foi ».

1)      La croyance en Dieu

L’islam prêche un monothéisme pur, et la croyance en Dieu constitue le pivot de la foi.  L’islam enseigne la croyance en un Dieu qui n’engendre pas et qui n’a jamais été engendré, et qui n’a guère besoin d’auxiliaires pour veiller sur l’univers.  Lui seul donne la vie et Lui seul cause la mort; c’est Lui qui apporte les bonnes choses, et Lui qui cause l’affliction; et c’est Lui qui pourvoit aux besoins de Sa création.  En islam, Dieu est l’unique Créateur, Seigneur, Pourvoyeur, Souverain, Juge et Sauveur de l’univers.  Il est sans égal en ce qui a trait à Ses caractéristiques et à Ses capacités, comme Son savoir et Sa puissance.  Toute adoration, vénération et hommage doivent être exclusivement voués à Dieu.  Toute violation de ces concepts contredit les fondements mêmes de l’islam.

2)      La croyance aux anges

Les musulmans doivent croire au monde invisible, tel que mentionné dans le Coran.  Les anges émissaires de Dieu font partie de ce monde, et à chacun est assignée une tâche spécifique.  Ils ne possèdent ni libre-arbitre ni capacité de désobéir; il est dans leur nature d’être de fidèles serviteurs de Dieu.  Les anges ne doivent pas être considérés comme des demi-dieux ou comme des objets d’adoration ou de vénération; ce ne sont que de simples serviteurs de Dieu, qui obéissent à chacun de Ses ordres.

3)      La croyance aux prophètes et aux messagers

L’islam est une religion universelle et achevée.  Les musulmans croient en tous les prophètes envoyés par Dieu et pas uniquement au prophète Mohammed (paix et bénédictions de Dieu soient sur lui); ils croient aux prophètes hébreux, tels Abraham et Moïse, de même qu’aux prophètes du Nouveau Testament, comme Jésus et Jean le Baptiste.  L’islam enseigne que ce n’est pas qu’aux juifs et aux chrétiens que Dieu a envoyé des prophètes, mais à toutes les nations du monde, et chaque fois avec le même message fondamental : n’adorer que Dieu, exclusivement.  Les musulmans doivent croire en tous les prophètes dont il est fait mention dans le Coran, sans faire de  distinction entre eux.  Mohammed a été envoyé avec le dernier message, et aucun autre prophète ne sera envoyé après lui.  Par son intermédiaire, Dieu a parachevé Son message final et éternel à l’humanité.

4)      La croyance dans les textes sacrés

Les musulmans croient aux livres que Dieu a fait descendre à l’humanité par l’entremise de Ses prophètes.  Cela inclut les livres d’Abraham, la Torah de Moïse, les Psaumes de David et l’Évangile de Jésus.  Ces livres proviennent tous de la même source (Dieu), ils comprennent tous le même message et ils ont été révélés en toute vérité.  Cela ne signifie pas, cependant, qu’ils aient été préservés de toute altération.  Les musulmans (de même que de nombreux érudits et historiens juifs et chrétiens) croient que les livres auxquels nous avons accès, de nos jours, ne renferment plus les Écritures originales, qui ont été perdues à tout jamais car altérées et/ou traduites d’innombrables fois, perdant ainsi, petit à petit, leur sens original.

De même que certains chrétiens considèrent que le Nouveau Testament est venu compléter l’Ancien, les musulmans croient que le prophète Mohammed a reçu de Dieu une révélation, par l’intermédiaire de l’ange Gabriel, destinée à corriger les altérations apportées aux Écritures et aux doctrines du judaïsme, du christianisme et des autres religions, et à amender ces Écritures.  La révélation reçue par Mohammed est le Coran, qui a été révélé en arabe et que l’on trouve, de nos jours encore, dans sa forme originale.  Il a été révélé pour servir de guide aux hommes dans toutes les sphères de leur vie : spirituelle, temporelle, individuelle et collective.  Il contient des directives pour la vie de tous les jours, il relate des histoires et des paraboles, il décrit les attributs de Dieu et édicte les meilleures règles qui soient pour régir la vie en société.  Il contient des directives pour tous, applicables en tout lieu et en tout temps.  À ce jour, des millions de personnes ont mémorisé le Coran en entier, et toutes les copies du Coran que l’on retrouve, aujourd’hui, sont identiques, comme c’était le cas de celles qui ont circulé dans le passé.  Dieu a promis qu’Il allait préserver le Coran de toute altération et ce, jusqu’à la fin des temps, afin que le message des prophètes soit clair pour toute l’humanité et qu’il demeure à la disposition de ceux qui cherchent la vérité.

5)      Croyance en la vie après la mort

Les musulmans croient qu’un jour viendra où toute la création périra pour être ensuite ressuscitée et jugée pour ses actions.  Ce jour sera le Jour du Jugement.  Ce jour-là, tous seront rassemblés devant Dieu et chaque individu sera interrogé sur la vie qu’il aura menée sur terre et sur la façon dont il l’aura vécue.  Ceux dont les croyances sur Dieu et sur la vie auront été justes et qui auront accompagné ces croyances de bonnes actions entreront au Paradis.  Mais auparavant, certains d’entre eux devront expier une partie de leurs péchés en Enfer si Dieu, de par Sa justice infinie, décide de ne pas leur pardonner certains péchés.  Quant à ceux qui auront sombré dans le polythéisme sous toutes ses formes, ils entreront en Enfer pour ne plus le quitter.

6)      La croyance au décret divin

Selon l’islam, Dieu détient le pouvoir et la connaissance sur toute chose et rien ne se produit si ce n’est par Sa volonté et sans qu’Il ne le sache.  Ce que nous connaissons sous les termes de « décret divin » ou « destin » est connu, en arabe, sous le terme de al-Qadr.  Le destin de chaque créature est déjà connu de Dieu.

La croyance au destin, cependant, ne contredit pas l’idée du libre arbitre de l’homme, car ce dernier choisit lui-même sa ligne de conduite.  Dieu ne nous force jamais à faire quoi que ce soit; nous sommes libres de Lui obéir ou non.  Mais nos choix sont connus de Dieu avant même que nous les fassions.  Nous ne connaissons pas notre destin; mais Dieu, Lui, connaît le destin de chacune de Ses créatures.

Par conséquent, nous devons croire fermement, tout au fond de nous-mêmes, que rien de ce qui nous arrive ne se produit sans la volonté de Dieu ou sans qu’Il ne le sache parfaitement.  Peut-être y a-t-il des choses, en ce monde, qui se produisent et que nous n’arrivons pas à comprendre.  Mais nous devons avoir la certitude qu’en toutes circonstances, Dieu agit avec sagesse.

l y a cinq observances religieuses, simples mais essentielles, auxquelles tout musulman pratiquant doit accepter de se conformer.  C’est autour de ces « cinq piliers de l’islam » que s’unissent tous les musulmans.

1)      L’attestation de foi

Le musulman est celui qui atteste que « il n’y a pas d’autres divinités à part Dieu » et que « Mohammed est le messager de Dieu ».  Cette déclaration est connue sous le nom arabe de shahada (attestation, témoignage).  Allah est le mot utilisé en arabe pour désigner Dieu, comme Yahvé est le mot utilisé en hébreu.  Celui ou celle qui prononce cette attestation avec sincérité devient musulman(e).  Cette attestation est une affirmation de la foi absolue dans l’unicité de Dieu et de Son droit exclusif à l’adoration, de même que de la doctrine selon laquelle attribuer quelque associé que ce soit à Dieu est LE péché impardonnable, tel que mentionné dans le Coran :

« Certes, Dieu ne pardonne pas qu’on Lui attribue des associés.  À part cela, Il pardonne à qui Il veut.  Quiconque attribue des associés à Dieu commet un péché énorme. » (Coran 4:48)

La deuxième partie de cette attestation affirme que Mohammed (paix et bénédictions de Dieu soient sur lui) est un prophète de Dieu comme l’ont été  Abraham, Moïse et Jésus avant lui.  Mohammed a été envoyé avec la révélation finale.  En reconnaissant Mohammed comme le « sceau des prophètes », les musulmans reconnaissent également que sa prophétie confirme et achève tous les messages révélés qui l’ont précédée, en commençant par celui d’Adam.  De plus, Mohammed est un exemple à suivre pour tous les musulmans, de par la vie irréprochable qu’il a menée.  Comme l’islam met l’accent sur l’action et la mise en pratique de ses principes, il incite tous les croyants à suivre l’exemple de Mohammed dans leur vie quotidienne.

2)      La prière (Salah)

Les musulmans prient cinq fois par jour : à l’aube, au moment où le soleil est au zénith, au milieu de l’après-midi, au crépuscule et dans la soirée.  Dans le tourbillon quotidien du travail et des relations familiales, ces cinq prières nous aident à garder Dieu à l’esprit, en plus de renouveler notre conscience spirituelle, de réaffirmer notre dépendance totale envers Dieu et de nous aider à relativiser les choses d’ici-bas et à les concevoir en fonction du Jour du Jugement et de l’au-delà.  La prière contribue à maintenir le lien entre Dieu et Sa création.

Lorsqu’il accomplit ses prières, le musulman se tient debout devant son Seigneur, puis il s’incline, se prosterne et s’assoit.  La prière comprend également la récitation de certains versets du Coran, la glorification de Dieu, des invocations pour demander pardon et diverses supplications.  La prière est une expression d’humilité, de soumission et d’adoration de Dieu.  Elle peut être accomplie dans tout lieu exempt d’impuretés, en solitaire ou en groupe, dans une mosquée ou dans une résidence, au travail ou sur la voie publique, à l’intérieur ou à l’extérieur.  Il est cependant préférable de prier en compagnie d’autres personnes, en un groupe uni dans l’adoration de Dieu, démontrant discipline, fraternité, égalité et solidarité.  Pour prier, les musulmans se positionnent face à la Mecque, la ville sainte entourant la Ka’aba, c’est-à-dire la maison de Dieu construite par Abraham et son fils, Ismaël.

3)      La charité obligatoire (Zakat)

En islam, celui à qui appartient toute chose est Dieu, et non l’homme.  Les biens que Dieu donne à l’homme sont une responsabilité que ce dernier doit savoir gérer.  La zakat est une forme d’adoration et un moyen d’exprimer sa reconnaissance envers Dieu en soutenant les pauvres.  Elle l’acquittant, le musulman purifie ses biens.  La zakat est une contribution annuelle équivalant à  2,5 pourcent de la valeur totale des avoirs d’un individu.  Elle n’est pas une simple charité, mais une obligation, pour ceux que Dieu a comblés de biens, de satisfaire les besoins des membres les plus pauvres de la communauté.  Les principaux bénéficiaires de la zakat sont les pauvres, les orphelins, les veuves, ceux qui sont endettés et, dans le passé, elle servait à libérer des esclaves.

4)      Le jeûne du mois de Ramadan (Sawm)

Le Ramadan est le neuvième mois du calendrier lunaire musulman.  Durant toute la durée de ce mois, les musulmans qui en ont la capacité physique s’abstiennent de manger, de boire et d’avoir des rapports sexuels de l’aube jusqu’au coucher du soleil.  Le jeûne nous aide à grandir spirituellement et à nous faire prendre conscience de notre dépendance envers Dieu.  Il a également pour effet de nous faire ressentir ce que ressentent les plus démunis, lorsqu’ils ont faim.  Les soirs de Ramadan, une prière spéciale a lieu dans les mosquées, au cours de laquelle le Coran est récité.  Les gens se lèvent avant l’aube pour prendre leur premier repas de la journée, qui les aide à passer à travers la journée, jusqu’au crépuscule.  Le mois de Ramadan se termine par l’une des deux grandes fêtes musulmanes annuelles, l’Aïd al-Fitr, qui est marquée par la joie, par des visites entre familles et amis et des échanges de cadeaux.

5)      Le pèlerinage (ou Hajj) à la Mecque, en Arabie Saoudite

Au moins une fois au cours de sa vie, chaque musulman adulte qui en est physiquement et financièrement capable doit sacrifier temps, argent et confort pour faire le pèlerinage à la Mecque, se mettant totalement à la disposition de Dieu.  Chaque année, plus de deux millions de croyants, de toutes langues et cultures, voyagent des quatre coins du monde jusqu’à la ville sainte de la Mecque, répondant ainsi à l’appel de Dieu.

Qui sont les musulmans?

Le mot arabe « mouslim » signifie littéralement « celui qui est en état d’islam » (i.e. de soumission à la volonté et aux lois de Dieu).  Le message de l’islam s’adresse au monde entier et quiconque y croit et s’y conforme devient musulman.  Il y a plus d’un milliard de musulmans sur terre et ils composent la majorité de la population dans cinquante-six pays.  La plupart des gens sont surpris d’apprendre que la majorité des musulmans ne sont pas arabes.  Bien que la plupart des Arabes soient musulmans, certains sont chrétiens, juifs ou athées.  Seulement 20% des 1,2 milliard de musulmans, dans le monde, viennent des pays arabes.  Il y a d’importantes populations musulmanes en Inde, en Chine, dans les républiques centre-asiatiques, en Russie, en Europe et en Amérique. Si on considère les différents peuples qui vivent dans le monde musulman – du Nigéria à la Bosnie, en passant par le Maroc et l’Indonésie – on se rend vite compte que les musulmans font partie de toutes les races, groupes ethniques, cultures et nationalités.  L’islam a toujours été un message universel, destiné à toute l’humanité.  C’est la deuxième religion en importance dans le monde et elle est en voie de devenir bientôt la deuxième en importance en Amérique du Nord.  Et pourtant, peu de gens connaissent vraiment l’islam